La semana próxima, el país celebra el Día de la Independencia. El 4 de julio se conmemora la ratificación de la Declaración de la Independencia en 1776, la cual estableció los Estados Unidos de América. Los fundadores de la patria hicieron historia al declarar la independencia de Gran Bretaña y establecer esta gran nación hace 247 años. ¡Feliz 4 de julio!

Estas son cinco cosas que están pasando en el estado:

1. Gran inauguración de Hospital Estatal de Rusk mejorado

Este mes, tuve la alegría de poder asistir a la gran inauguración de un nuevo complejo de atención a pacientes y un nuevo edificio administrativo, que tienen un valor de $200 millones, en el Hospital Estatal Rusk. Trabajé en este proyecto junto a otros integrantes de la legislatura y el vicegobernador desde 2015. El proyecto de mejoras al Hospital Estatal Rusk abrió la puerta a llevar adelante mejoras en todos los hospitales estatales de Texas, algo que está teniendo lugar ahora. Desde 2017, el estado invirtió $3.2 billones en el reemplazo, la renovación o la expansión de hospitales estatales en Austin, Kerrville, Rusk, San Antonio, Houston y Dallas. El nuevo Hospital Estatal de Rusk incluye una unidad sin máxima seguridad con 100 camas y una unidad expandida de máxima seguridad con 100 camas. Tiene también habitaciones individuales, luz natural, espacio al aire libre, y una variedad de experiencias terapéuticas, recreativas y sociales que ayudan a preparar a los pacientes para la vida fuera del hospital. La atención a la salud mental es esencial para muchos texanos, y es indispensable que el estado siga apoyando y expandiendo el acceso a estos servicios en todo el estado.

2. El gobernador convoca a una primera y una segunda sesión extraordinaria para tratar el alivio fiscal relativo al impuesto a la propiedad

El día que concluyó la 88° sesión ordinaria, el gobernador Abbott convocó a la primera sesión extraordinaria de la 88° Legislatura. Las únicas dos cuestiones que se incluyeron en el temario, y por lo tanto las únicas que la Legislatura podía abordar, fueron el alivio fiscal vinculado al impuesto a la propiedad y la seguridad en la frontera. No obstante, la Cámara de Representantes y del Senado no llegaron a un acuerdo sobre ninguno de los dos temas. El último día de la primera sesión extraordinaria, el gobernador convocó a la Legislatura a una segunda sesión extraordinaria. Dicha sesión se enfocará en una sola cosa: el alivio fiscal vinculado al impuesto a la propiedad. Hoy, no hay consenso sobre si destinar los $18 billones completos a bajar las tasas del impuesto a la propiedad destinado a las escuelas locales o si usar una parte para aumentar la exención a la vivienda a $100,000. Aumentar la exención a la vivienda crearía un beneficio continuo para los dueños, mientras que comprimir los impuestos destinados a las escuelas implicaría que el estado aumente la financiación de los distritos escolares para que puedan mantener el beneficio.

3. Agencia de Educación de Texas cumple requisitos federales de educación especial y elimina supervisión federal

Este mes, el Departamento de Educación de los Estados Unidos envió una carta en la que anunciaba que la Agencia de Educación de Texas había cumplido con todos los requisitos de la ley de educación especial federal. El Departamento del Programa de Educación Especial eliminará las condiciones especiales que dispuso para la agencia. La supervisión federal comenzó en 2018 cuando el Departamento de Educación informó que el estado no estaba cumpliendo con los estándares de educación especial, en particular al evaluar a los estudiantes para que accedan a servicios educativos especiales. En los últimos años, la Agencia de Educación de Texas y el Departamento de Educación trabajaron en conjunto para garantizar que los estudiantes con necesidades educativas especiales tuvieran acceso a los servicios correspondientes.

4. Texas recibirá $3.3 billones en fondos federales para usar en banda ancha

Esta semana, el gobierno federal anunció que distribuirá más de $40 billones en todo el país para expandir la banda ancha. Texas recibirá $3.3 billones de esos fondos, más que ningún otro estado, y $1 billón más que el segundo estado en recibir más fondos. Esta inversión busca darles acceso a banda ancha de alta velocidad a casi 2.8 millones de viviendas que no lo tienen. Según la Oficina de Desarrollo de la Banda Ancha de Texas, 85% de los texanos que carecen de internet de alta velocidad viven en comunidades rurales. El acceso a la banda ancha es una necesidad en un mundo cada vez más digital. Es algo cotidiano que la salud, la educación, el comercio tengan lugar en línea. Sin acceso a internet de alta velocidad, los texanos en zonas rurales se quedan atrás en una brecha digital cada vez más grande. Las inversiones continuas en la expansión del acceso a internet en todo el estado son necesarias para garantizar que las zonas rurales tengan acceso a la banda ancha.

5. Texas vuelve a obtener el primer puesto entre los estados más propicios para los negocios

Texas vuelve a quedar en primer lugar en otra encuesta más: esta vez, como el estado más propicio para los negocios. El décimo noveno informe sobre los mejores estados para los negocios de la revista de Business Facilities se centró en 60 factores que consideran los equipos responsables de elegir un lugar donde reubicar una empresa o realizar un proyecto de expansión. El año pasado, Texas atrajo a más de 1,000 proyectos, más del doble que el estado en el segundo puesto, según la revista. Así, Texas recibe su recompensa por la cantidad de inversiones capitales en el estado, la creación de puestos de trabajo, la diversidad de las industrias, la infraestructura y el entorno favorable en cuanto a los negocios e impuestos.

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