Llegó el momento. ¡Quedan apenas unos días hasta sine die y el cierre de la 88° Sesión Legislativa!

Estas son cinco cosas que están pasando en el estado:

1. Proyecto sobre seguridad escolar avanza a comité conciliatorio

La semana pasada, el Senado aprobó su versión del Proyecto de Representantes 3, la medida sobre seguridad escolar. Trabajé en el proyecto con el representante Dustin Burrows. Este año, se les dará a las escuelas un aumento en financiación: 10 dólares por estudiante en asistencia diaria promedio y otros $15,000 por campus escolar por año. Estos aportes ascienden a un total de $330 millones por bienio. Además, la Legislatura consignó más de $1.1 billones en subvenciones para mejorar seguridad en las escuelas. Esas subvenciones serán más que suficiente para satisfacer los requisitos de TEA vinculados a la modernización de las instalaciones, los cuales se dieron a conocer en el otoño, y podrían usarse el reembolso de gastos anteriores. En ese entonces, la agencia también empezó a entregar $400 millones en subvenciones. En total, el estado aportaría más de $1.4 billones en fondos nuevos para garantizar que las escuelas sean seguras.

2. Se aprueba en el Senado proyecto para reformar incentivo económico

Esta semana, el Senado aprobó la Ley de empleos, energía, tecnología e innovación de Texas, una reforma importante de programas de incentivos económicos clave en el estado. El proyecto, trazado por el representante Todd Hunter y patrocinado por el senador Charles Schwertner, les da a las empresas incentivos fiscales para mudarse a Texas y crear puestos de trabajo buenos. Texas se enorgullece de ser una potencia económica, pero nuestros impuestos a la propiedad pueden generar que los empleadores con proyectos de desarrollo a gran escala se vayan a otros estados. El Proyecto de Representantes 5 crea programas responsables, transparentes e innovadores de desarrollo económico para atraer puestos de trabajo e inversiones a Texas al ofrecer acuerdos de deducciones impositivas en impuestos a la propiedad. Para obtener las deducciones, una empresa debe crear y mantener un cierto número de puestos de trabajo de tiempo completo y hacer una inversión grande en el proyecto antes de que termine el primer año fiscal del período de incentivo. El distrito escolar, el contralor, el gobernador y un comité supervisor legislativo deberían avalar el proyecto. Así se establece un control necesario cuando proliferen proyectos en el estado y se garantiza que cada uno se elija con cuidado, se examine con detenimiento y alcance el desarrollo económico prometido.

3. El Senado aprueba paquete de reforma en financiación de institutos de educación superior

El Senado aprobó por unanimidad el Proyecto de Representantes 8, elaborado por el representante Gary VanDeaver y patrocinado por el senador Brandon Creighton, esta semana. Esta iniciativa transforma la manera en que el estado financia los institutos de educación superior y aumenta la financiación en general. El proyecto consigna casi $430 millones a lo largo del bienio en fondos adicionales para más de 50 institutos de educación superior del estado. La medida crea una estructura de financiación basada en resultados que recompensa a los institutos de educación superior cuyos estudiantes reciben credenciales valiosas, completan al menos 15 horas de tareas del curso y siguen estudiando en programas universitarios de cuatros años, se matriculan en cursos de crédito doble o toman cursos que sirven para cumplir requisitos de programas de fuerza laboral. También mejora la ayuda económica, en especial para los estudiantes con dificultades de este tipo. La legislación tuvo en cuenta las recomendaciones de la Comisión sobre Financiación de Institutos de Educación Superior de Texas, las cuales se elaboraron luego de que concluyera la 87° Sesión Legislativa. El proyecto es indispensable para satisfacer las necesidades de nuestro estado cada vez más grande y para brindar más oportunidades de éxito a estudiantes de todos los contextos.

4. Proyecto del Senado elimina patentes en papel

Esta semana, el Senado aprobó el Proyecto de Representantes 718, trazado por el representante Craig Goldman y patrocinado por el senador Royce West. El proyecto elimina el uso de patentes en papel temporarias en el estado. En los últimos años, la policía notó que hay operaciones ilegales que imprimen patentes en papel falsas. El Departamento de Automotores de Texas (TxDMV) calcula que, en 2021, había en las carreteras de Texas al menos 1.8 millones de patentes falsas en papel. Las organizaciones delictivas usan el sistema de identificaciones en papel para imprimir patentes falsas y luego delinquir usando automóviles con este tipo de patentes. Este proyecto elimina ese sistema y establece que la patente debe permanecer en el auto a menos que el dueño del vehículo lo especifique. El proyecto le facilita la labor a la policía y evita que se involucren en encuentros peligrosos en la carretera. Fue un gusto trabajar con el senador West para garantizar que se aprobara la medida.

5. Se aprueba proyecto de seguridad fronteriza en el Senado y pasa a comité conciliatorio

El Proyecto de Representantes 7, delineado por el representante Ryan Guillen y patrocinado por el senador Brian Birdwell, se aprobó en el Senado esta semana. La iniciativa fortalece la seguridad en la frontera ya que establece que ingresar de forma ilegal desde México a Texas es un delito estatal. También crea la Fuerza Fronteriza de Texas, una división dentro del Departamento de Seguridad Pública, y la autoriza a llevar a cabo operaciones de seguridad en la frontera.

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