La semana pasada, la Cámara de Representantes aprobó su versión del presupuesto para los próximos dos años. Esta difiere considerablemente de la que aprobó el Senado. Un comité resolutivo, compuesto por cinco miembros de cada Cámara, conciliará las diferencias. Es un honor servir nuevamente en dicho comité.

Estas son cinco noticias en el estado:

1. Texas gana dos bancas en el Congreso de los Estados Unidos

Esta semana, la Oficina del Censo de EE. UU. divulgó datos preliminares que indican cuál es la población total en el país y en cada estado, y qué estados ganarían o perderían bancas en el Congreso. Texas sumaría dos nuevas bancas en el Congreso nacional, más que ningún otro estado. La cantidad total de delegados de Texas en el Congreso ascendería a 38. Florida, Colorado, Montana, North Carolina y Oregon sumarían una banca cada uno. Siete estados la perderían: California, Illinois, Michigan, New York, Ohio, Pennsylvania y West Virginia. Estos datos reflejan un movimiento poblacional de las regiones del nordeste de Estados Unidos a las del sur y el oeste. Texas es ahora el segundo estado más poblado y tuvo el aumento poblacional más alto, al crecer en casi 4 millones de personas en los últimos diez años. El resto de los datos del censo se divulgarán en el otoño, cuando la legislatura inicie el proceso de redibujar los distritos congresionales, de las Cámaras Alta y Baja de Texas y de la Junta de Educación Estatal.

2. El gobernador Abbott solicita información de los condados sobre las repercusiones económicas de la crisis fronteriza

Esta semana, el gobernador Abbott envió una carta a los jueces de los condados del estado en la que solicita que evalúen las repercusiones económicas de la actual crisis fronteriza en el condado, lo que incluye todos los costos en los que incurrieron y esperan incurrir. Se utilizará esta información para pedirle formalmente al gobierno federal que reintegre la totalidad de los costos, ya que las decisiones que se tomaron a nivel federal son la causa de la crisis humanitaria en la frontera. Abbott también pidió a los jueces de los condados que trabajen para que los Comisionados de la Corte adopten una resolución de apoyo a la solicitud de reintegro de fondos del estado.

3. Se desembolsan $11.2 billones de fondos federales para las escuelas

Esta semana el gobernador Abbott, el vicegobernador Patrick y el presidente de Representantes Phelan anunciaron el desembolso de $11.2 billones de fondos federales para las escuelas. Estos fondos buscan ayudar a las escuelas a recuperarse de la pandemia de la covid-19 y compensar el atraso en educación. Estos fondos servirán para recuperar el tiempo de aprendizaje perdido durante la pandemia en los próximos tres años. Debido a requisitos federales, solo dos tercios de los fondos estarán disponibles inmediatamente. El último tercio se distribuirá cuando lo apruebe el Departamento de Educación de los EE. UU.

4. Continúa la restauración del acorazado de Texas

En la sesión pasada, la legislatura aprobó el Proyecto Senatorial 1511, una iniciativa de mi autoría que destinaba recursos estatales a la conservación del acorazado de Texas. El navío es uno de los últimos de diseño dreadnought que pelearon en la Primera y la Segunda Guerra Mundial. Luego de su apogeo, el barco se dejó de mantener, y el agua marina empezó a corroer el casco de acero. Se mantiene a flote en el canal de navegación de Houston gracias a un sistema de bombas que constantemente expulsan agua fuera del casco. En un momento, llegaron a expulsar 2,000 galones de agua. Tras las reparaciones, que incluyeron llenar la parte inferior del casco con espuma, esas bombas apenas expulsan tres galones por hora. De acuerdo con el proyecto, al barco será trasladado a la brevedad a un muelle seco de Galveston donde se lo seguirá reparando. Mientras tanto, un equipo de voluntarios de Pasadena está realizando un enorme trabajo de restauración. Los voluntarios están restaurando los instrumentos del navío, como los cañones antiaéreos y los focos, desgastados luego de tantos años de uso. Quiero agradecer a todos lo voluntarios que cedieron incontables horas para devolver al acorazado de Texas su antigua gloria. ¡Gracias!

5. Llegarán a Texas más de 1.7 millones de dosis de la vacuna contra la covid

El Departamento Estatal de Servicios de Salud anunció que llegarán a Texas más de 1.7 millones de vacunas contra la covid-19 la semana que viene. Más de 700,000 corresponden a la primera dosis de las vacunas de Moderna y Pfizer, que son de dos dosis, y se entregarán a 1,000 prestadores en 129 condados. Estos prestadores también recibirán 570,000 segundas dosis. Las restantes 470,000 son primeras y segundas dosis y se destinarán a farmacias, centros de salud que cumplen los requisitos federales y centros de diálisis. Hasta ahora, se distribuyeron más de 23.4 millones de dosis en Texas y más del 36 por ciento de los texanos recibieron al menos una dosis.

###