Esta semana el Senado aprobó el Proyecto Senatorial 1, la versión del presupuesto elaborada por el Senado de este año. El presupuesto destina 11 billones de dólares a apoyar a niños y maestros en la escuela pública, 8 billones a la salud mental, que incluye un aumento de casi 20 millones de dólares en financiamiento a programas de salud mental infantil, y más de 25 billones a mejorar a autopistas y nuevas construcciones. El presupuesto refleja nuestras prioridades en la sesión y elaborarlo nos tomó más de seis semanas.

1. El gobernador emite una orden ejecutiva que prohíbe los pasaportes de vacunas

Esta semana el gobernador Abbott emitió una orden ejecutiva que prohíbe que el gobierno exija pasaportes de vacunas, inclusive para la vacuna contra la covid-19. Esta orden se aplica a agencias estatales y subdivisiones políticas de Texas. Prohíbe que esas agencias pidan prueba de haberse vacunado como condición para recibir servicios. También prohíbe que las entidades que reciben fondos públicos, incluso las entidades privadas, pidan documentos de vacunación como condición para recibir un servicio o ingresar en un lugar. La vacunación de los texanos es una cuestión de salud confidencial y, como tal, debe estar protegida contra la divulgación involuntaria. Actualmente, la vacuna contra la covid-19 no es obligatoria.

2. El Senado de Texas aprobó un proyecto sobre la seguridad de las elecciones

El Senado de Texas aprobó el Proyecto Senatorial 7 la semana pasada, que busca proteger la integridad de las elecciones. Dispone que los horarios de votación anticipada se extiendan de 6 a.m. a 9 p.m. Establece que la votación debe llevarse a cabo en un establecimiento que cumpla ciertas condiciones. Los votantes deben ingresar en el establecimiento a menos que no puedan hacerlo porque pone en riesgo su la salud. El proyecto también prohíbe que las autoridades locales envíen solicitudes de correo por correspondencia a todos los votantes, ya sea que cumplan los requisitos para votar por este medio o no. Los votantes tienen que pedir su propia solicitud. Las autoridades oficiales pueden publicar instrucciones en su sitio web sobre cómo votar por correo. El proyecto incluye otras disposiciones que fortalecen la integridad y seguridad de futuras elecciones.

3. Texas recibe 2.5 millones de dosis de vacunas esta semana

El Departamento Estatal de Servicios de Salud anunció que Texas recibió 2.5 millones de dosis de la vacuna contra la covid-19 esta semana, la cantidad más grande que se recibió en una semana sola. El estado ya administró más de 11.8 millones de dosis. Casi 7.8 millones de personas recibieron al menos una dosis, y más de 4.3 millones de texanos, las dos. Casi el 20 por ciento de los texanos están vacunados con ambas dosis. Al mismo tiempo, la tasa de hospitalizaciones cayó de forma pronunciada. En los hospitales del este de Texas se están registrando las cifras más bajas desde la primavera. Las autoridades hospitalarias atribuyen esta mejora a las tasas de vacunación y el desarrollo de una inmunidad duradera. Con la baja en esas tasas, la CDC emitió nuevas directrices para viajar dentro de los Estados Unidos en el caso de las personas que estén completamente vacunadas. Quienes cuenten con todas las vacunas podrán viajar de forma segura por los Estados Unidos sin necesidad de hacer una prueba de covid o cuarentena antes o después de viajar, a menos que así lo exija el lugar de destino.

4. Primer día de STAAR cancelado por interrupciones

Los estudiantes de Texas tenían que empezar a tomar las pruebas STAAR esta semana, pero no pudieron por una serie de problemas técnicos generalizados que dejaron a muchos estudiantes sin conexión o impidieron que ingresaran al sitio. La Agencia de Educación de Texas (TEA) pidió a los distritos que suspendieran la prueba ese día mientras el proveedor trataba de resolver el problema. La dificultad técnica afectó a por lo menos tres pruebas, que incluyen el examen escrito de cuarto grado y el examen escrito y de inglés de séptimo grado. TEA eliminó los requisitos de calificación para aprobar en el caso de los estudiantes de quinto y octavo grado, así que la evaluación solo busca hacer un diagnóstico. Como la covid-19 interrumpió gravemente el aprendizaje, evaluar lo que saben los estudiantes es el primer paso para subsanar el problema. Sin embargo, esto se complica si las pruebas STAAR en línea fallan. TEA hizo lo posible para que los estudiantes pudieran tomarlas el día siguiente.

5. Estudiante de quinto grado juntó fondos para la familia de agente de la DPS caído en el deber

Una estudiante de quinto grado de Houston donó todas las ganancias que obtuvo de participar con su cerdo en la Feria del Condado para la Juventud y Exhibición de Ganadería de Houston a la familia del agente fallecido de la DPS Chad Walker. El mes pasado, el agente recibió varios disparos al detenerse a ayudar a un conductor cerca de Mexia. Más tarde, falleció como resultado de las heridas en un hospital de la zona. Aubrey Waits, estudiante de Latexo ISD, se enteró de la tragedia y decidió donar su premio a la familia. Otras donaciones se sumaron a las de Aubrey y la estudiante de quinto grado terminó recaudando alrededor de $10,000 para la familia. Ofrezco mis condolencias a la familia del agente Trooper.

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