Marquen en su calendario el puente sin impuestos de venta de este año: del 11 al 13 de agosto. La ley exime del impuesto de venta y uso casi toda la ropa, calzado, artículos escolares y mochilas de menos de $100 cada uno.

La ley también permite eximir del impuesto a artículos reservados, si estos califican. Todo vendedor en el estado debe cumplir con el puente sin impuestos, así que es una gran oportunidad para prepararse para el inicio del año escolar y ahorrar dinero en el proceso.

Aquí hay cinco cosas que pasaron este mes en el Capitolio:

1. Ha comenzado la Sesión Especial

La Legislatura 85º en su Primer Sesión Especial comenzó el 18 de julio. En la primer semana el Senado aprobó importante legislación Sunset, que permitirá la continuación de agencias como la Junta Médica de Texas, Examinadores de Trabajadores Sociales de Texas y Examinadores de Consejeros Profesionales de Texas. La Cámara de Representantes también aprobó su propia versión de estas medidas.

El Gobernador Abbott pidió tratar 19 temas adicionales, incluyendo impuestos de propiedad, reforma al financiamiento escolar, temas pro-vida, y techos en el gasto estatal y local durante esta sesión especial. El Senado ya ha aprobado propuestas en todos estos temas y las ha enviado a la cámara baja para su consideración.

2. Bonos y beneficios para maestros

La SB 19 fue aprobada en el Senado, y propone dar bonos a los maestros de Texas y ayudar a mejorar los beneficios de maestros jubilados. A partir de septiembre 2018, se asignarían $193 millones para bonos en los próximos dos años. Un maestro con seis a diez años de experiencia recibiría un bono de $600 y uno con más de 10 años de experiencia recibiría un bono de $1,000.

La medida también asigna $212 millones para recortar por la mitad los deducibles de maestros jubilados menores de 65 años, reducir los costos de jubilados que cuidan de hijos adultos discapacitados, y bajar también las primas de jubilados mayores de 65 años. La educación es y será siempre el tema más importante que considera la Legislatura, y debemos asegurar que nuestras generaciones futuras reciban una educación de calidad. Como esto suele empezar por los maestros, creo que es importante asegurar la asistencia en bonos y más ayuda en beneficios.

3. Fuerza de Tarea en Mortalidad Materna

El Senado aprobó esta semana una propuesta que permitiría la continuación de la Fuerza de Tarea de Mortalidad Materna en el estado hasta el año 2023. La fuerza de tarea fue creada para estudiar razones por las que Texas ha sufrido recientemente un dramático aumento de muertes de mujeres embarazadas y dentro del año siguiente al parto. Aunque las muertes maternas han aumentado en todo Estados Unidos en años recientes, en Texas el número ha sido mayor. El propósito de la fuerza de tarea es determinar la causa de este aumento y tratar de hallar soluciones al problema. La medida necesita la aprobación de la cámara baja antes de ser enviada al gobernador para su aprobación final, pero la aprobación de esta medida en el Senado es un paso importante para proteger a las madres en Texas.

4. Seguridad fronteriza

En años recientes, la cantidad de dinero que gasta el estado para proteger nuestra frontera ha crecido sustancialmente. Aunque creo es necesario usar fondos estatales para garantizar la seguridad de nuestra frontera, la mayor responsabilidad debería recaer en el gobierno federal, no en los contribuyentes de Texas. Me agradó ver que el gobierno federal haya asignado $2.3 millones al Departamento Militar de Texas para continuar sus esfuerzos en seguridad fronteriza hasta fin de año. Aunque esta cifra no cubre el costo de asegurar nuestra frontera, pienso que es un buen paso del gobierno federal para hacerse responsable.

5. Oro tejano

Aunque Texas siempre ha sido conocida por cosas como los vaqueros, el petróleo y el ganado, muy pronto podríamos ser conocidos también por el oro. En 2015, el Gobernador Abbott autorizó a la Contraloría de Texas a crear el primer depósito de lingotes en el estado. Este depósito, que sería la primer cámara regulada por el estado en el país, podría también guardar el oro y otros metales preciosos de ciudades, negocios, personas y países.

Cuando el sistema opere totalmente, funcionaría más como un banco encargado de transacciones. Al crecer el depósito, el estado recibiría ingresos de los cargos por almacenamiento. En la actualidad, Texas paga aproximadamente $1 millón al año para guardar su oro en el depósito de New York. La construcción comenzaría en septiembre 2017, y el depósito abriría en diciembre 2018.

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