¡Feliz Año Nuevo! Espero que su año haya empezado en grande, como sé que empezó el mío con el comienzo de la sesión.

Durante esta sesión legislativa, como una manera de ayudarlo con temas importantes, escribiré esta columna una vez por semana para compartir cosas que espero sean de su interés, que están pasando en su Capitolio de Texas cada semana.

Aquí hay cinco cosas que están pasando esta semana en el Capitolio:

1. Comienza la Sesión Legislativa 85º

El 10 de enero comenzó la Sesión Legislativa 85º. Con una duración de 140 días durante años impares, la sesión es el período en que la Legislatura de Texas debe aprobar un presupuesto para dos años, y tratar leyes existentes y nuevas propuestas. Ha sido y continúa siendo uno de mis mayores honores representarlo en la Legislatura. Parte del juramento de cargo que hacemos todos los miembros de la Legislatura nos pide preservar, proteger y defender la Constitución de nuestro gran estado. Éste es un gran recordatorio de que en el ajetreo de la sesión, los legisladores no deben nunca separarse de los principios de nuestra Constitución. Yo tomo este juramento muy seriamente y trato de representarlo bien en Austin.

2. Estimación de recursos estatales

El propósito principal, y la única función requerida constitucionalmente, de una sesión legislativa es preparar y aprobar un presupuesto estatal balanceado para los próximos dos años fiscales. Para brindar a la Legislatura una idea sobre los recursos disponibles, el Contralor Estatal Glenn Hegar presentó su Estimación de Recursos Bienales. Él estima la disponibilidad de $104.9 billones en recursos estatales para gastos generales en el período presupuestario de dos años que comienza el 1º de septiembre. Esta cifra guía a los miembros al preparar el presupuesto estatal.

Esta estimación es bastante más baja que la del pasado bienio. Aunque causará varios problemas para nuestro estado, yo trabajaré con mis colegas en el Comité Senatorial de Finanzas para asegurar que podamos hallar maneras de ser más eficientes en nuestro presupuesto estatal, asegurando aprovechar al máximo cada dólar del estado.

3. Recepción DETCOG

La noche anterior al inicio de la Sesión Legislativa 85º, muchos residentes del Distrito Senatorial 3, incluyendo jueces condales y municipales, direcores y alcaldes, asistieron a la recepción del Consejo de Gobiernos de Deep East Texas. Fue una gran muestra de la participación de la gente de Texas Este que hacen oir sus voces en el Capitolio.

Estoy entusiasmado por trabajar con miembros de esta delegación, y pido que más constituyentes participen. Verlos en el Capitolio me recuerda a quiénes represento en el Senado de Texas. Como siempre, no duden en comunicarse con mi oficina senatorial si yo o mi personal podemos asistirlo.

4. Última reunión de la Comisión Asesora Sunset

Esta semana, la Comisión Asesora Sunset tuvo su última audiencia para hacer recomendaciones para reformar agencias estatales. Una de las recomendaciones votadas fue crear el Consejo Ejecutivo de Salud Mental de Texas, que incluiría las juntas directivas de Sicólogos, Terapistas Matrimoniales y Familiares, Consejeros y Trabajadores Sociales Profesionales. Los Asesores Certificados de Dependencia Química y el Consejo de Tratamiento a Delincuentes Sexuales también serían regulados por este consejo. Cada junta mantendrá su autonomía en la creación de reglas, pero tendría mayores recursos para asistir en funciones administrativas, así como tratar temas de cumplimiento. También votamos por recomendaciones para la Junta de Optometría, Junta Médica de Texas, y el Departamento de Transportación de Texas.

Todas las recomendaciones que la Comisión ha votado en este último año serán ahora incluídas en propuestas a ser consideradas por la Legislatura. Espero continuar trabajando en estas importantes obras legislativas para asegurar que nuestro gobierno estatal trabaje tan eficientemente como sea posible.

5. Trabajando con miembros de la cámara baja

Dentro del Distrito Senatorial 3 hay 10 distritos de la Cámara de Representantes de Texas. Como representamos a muchos de los mismos residentes, mi oficina trabaja de cerca con oficinas de la cámara baja durante todo el año para asegurar que podamos abogar efectivamente por la gente que representamos. Estamos bendecidos al tener tan buenos diputados que representan a Texas Este.

En cada sesión hago prioritario trabajar con cada diputado estatal para discutir temas en los que están trabajando, así como comunicar mis metas para los próximos meses. Como seguro entenderá, trabajar con la cámara baja es importante porque ninguna propuesta puede aprobarse por una sola cámara. Una cercana coordinación asegura que la voz de Texas Este sea escuchada fuerte y claramente en nuestra legislatura estatal.

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