¡Feliz Año Nuevo! Espero haya pasado las fiestas en familia y con buena comida, como fueron las mías. La próxima vez que escuche de mí habremos comenzado la Sesión Legislativa 85º, que dura 140 días en años impares. Durante este período, la Legislatura de Texas debe aprobar un presupuesto bienal, tratar leyes existentes y considerar nuevas propuestas. Ha sido un honor servirlo como su senador estatal desde 2007, y estoy entusiasmado por este próximo año y por trabajar juntos para hacer una diferencia para nuestro estado.

Durante esta sesión escribiré esta columna una vez por semana para actualizarlo sobre lo que sucede en el Capitolio Estatal.

Aquí hay cinco cosas que están pasando esta semana en el Capitolio:

1. Colegio Electoral en el Capitolio

Miembros del Colegio Electoral de Texas se reunieron en la Cámara de Representantes del Capitolio de Texas el 19 de diciembre. El Colegio Electoral, iniciado en los 1700s, se reúne después de cada elección presidencial para emitir el voto final para presidente y vicepresidente. Los padres de la patria crearon el Colegio como manera de fijar un punto medio en vez de permitir que el Congreso o los votantes a nivel nacional elijan al presidente. Los votos recabados se ponen en una caja de caoba que es luego enviada a Washington D.C. para ser leídos ante ambas cámaras del Congreso. Una vez que se leen los votos en voz alta, la votación es oficial y final.

2. Audiencia Sunset

Este mes la Comisión Asesora Sunset tuvo una audiencia de dos días, su penúltima reunión antes de la Sesión Legislativa 85º. El primer día se votaron recomendaciones para la Junta de Examinadores Quiroprácticos de Texas, la Junta de Enfermeros de Texas, la Junta Estatal de Examinadores Médicos Podiatras de Texas, y la Junta Estatal de Examinadores Médicos Veterinarios. También recibimos testimonio y discutimos los mejores pasos para asegurar que la Junta de Salud Mental en Texas tenga la estructura y recursos necesarios no solo para servir eficientemente a sus clientes certificados sino también al público. Estas juntas incluyen los Consejeros Profesionales Certificados, Examinadores de Trabajadores Sociales, y Terapeutas Matrimoniales y Familiares. La Comisión también recibió testimonios, y examinó la Junta Médica de Texas y el Departamento de Transportación de Texas en su segundo día.

3. Ayudando a niños en adopción temporal

La división de justicia en lo criminal del Gobernador Abbott anunció recientemente un subsidio de $8 millones para el Departamento de Servicios Familiares y de Protección, para proporcionar servicios y atención especializada a 500 niños a cargo del estado que son considerados los más difíciles para hallarles un hogar permanente. Muchos de estos menores han sido víctimas de crimen, y han sido internados en hospitales psiquiátricos y centros residenciales de tratamiento. Estos niños recibirán atención médica individualizada y terapias de salud mental en lugares menos restrictivos y más apropiados en cuatro sitios diferentes del estado. Yo creo que éste es un buen paso para asegurar que los niños en el sistema de adopciones temporales reciban la atención que necesitan y merecen.

4. Memorial a la historia afroamericana en Texas

Recientemente fue develado el Memorial a la Historia Afroamericana en Texas en los predios del Capitolio de Texas. El monumento, hecho de bronce y granito, tiene 27 pies de altura, 32 de ancho, e ilustra el Juneteenth, 19 de junio de 1865, cuando cientos de tropas de la Unión llegaron a Texas y anunciaron la liberación de esclavos en Estados Unidos. También muestra las contribuciones afroamericanas en la historia estatal como en el sector ganadero, de algodón, trabajo petrolero y exploraciones espaciales. Financiamiento para el monumento proviene de donaciones privadas y financiamiento estatal. Para informarse más sobre el monumento visite la página www.taahmf.com.

5. Involúcrese en la Sesión

Yo creo que asegurar el acceso y transparencia son de las cosas más importantes que puede hacer una Legislatura. Es una manera positiva para que los miembros permanezcan responsables hacia la gente a la que sirven. Una manera en que podemos hacer esto es proporcionando muchos recursos en internet. Usted puede utilizar estos importantes recursos durante la próxima sesión legislativa, visitando www.capitol.state.tx.us. En este sitio podrá ver la transmisión en vivo de audiencias de comités de ambas cámaras, así como observarlas cuando están en sesión.

Otro instrumento disponible es poder buscar propuestas por tema y palabras claves, revisar análisis de propuestas e informarse sobre las posibles implicaciones fiscales de una propuesta. También puede anotarse para recibir notificaciones por email sobre cuándo las propuestas que a ud. le interesan son asignadas a comités y luego progresan por el proceso legislativo. Actualizándose sobre lo que sucede en su Capitolio Estatal, usted asegura responsabilidad e integridad para todos los tejanos.

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