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Senador Robert Nichols: Distrito 3
Comunicado de prensa
DE DIFUSIÓN INMEDIATA
Febrero 27, 2014
Contacto: Sydni Mitchell
(512) 463-0103
Mis cinco centavos...
Columna semanal del Sen. Robert Nichols

Nunca hay un momento aburrido en el Capitolio de Texas, aún durante el período interino. Entre las audiencias de comités, el show de TV Revolution que se está filmando aquí y la oportunidad de conversar con múltiples grupos que vienen a visitarnos del este de Texas, mi personal y yo estamos siempre ocupados.

Aquí hay cinco cosas que se están dando en nuestro estado:

1. Dinero oscuro

Durante la Sesión Legislativa 83º, fui coautor de la medida SB 346 para incrementar la transparencia e información pública disponible sobre financiamiento de campañas políticas. Ésta disponía que las entidades que invierten por lo menos $25,000 al año con fines políticos deben reportar ese gasto ante la Comisión de Ética de Texas (TEC). Las contribuciones personales solo se harían públicas si sumaran al menos $1,000 cada tres meses. La ley actual requiere esto de los candidatos políticos individuales y de sus campañas [no de los donantes]. La medida fue vetada por el gobernador pero queda una pregunta importante: ¿cómo puede Texas asegurar que el público sepa quién invierte dinero para influenciar las elecciones, y a la vez mantener la privacidad de grupos que participan en otro tipo de promoción?

La ley actual en Texas requiere que los PACs (comités de acción política) que apoyan o se oponen a candidatos deben registrarse ante TEC. Como las organizaciones sin fines de lucro no están obligadas a reportar esta información, algunos PACs grandes crean organizaciones sin fines de lucro para transferir dinero anónimamente a candidatos, creando así grupos de 'dinero oscuro'. TEC está recabando comentarios públicos sobre una regla propuesta que obtendría metas similares a la SB 346. Si usted está interesado en dar su opinión, puede llamar a TEC al (512) 463-5800.

2. Litigio por patentes

Al Comité Senatorial de Asuntos Estatales se le pidió examinar el efecto negativo que tienen los litigios de patentes por "entidades de afirmación de patentes" en la economía de Texas. Estas entidades, conocidas también como "patent trolls" suelen comprar patentes para luego hacer juicio a pequeñas compañías que producen productos o servicios similares.

La intención original de las patentes, como dice la Constitución de EE.UU., fue para "promover las artes y ciencias útiles", pero ha sido distorsionada por el sistema de patentes. En vez de que las compañías se enfoquen en innovar y crear nuevos productos, ahora se distraen por próximos litigios de patentes. Yo obtuve 32 patentes nacionales y 128 extranjeras. Por conocimiento personal, entiendo el tiempo, arduo trabajo y costo de asegurar que esa propiedad esté protegida. Como estado, debemos tratar los problemas que pueden darse por estas frívolas acciones legales, sin perder incentivos para los inventores.

3. Salud y Servicios Sociales

El Comité Senatorial de Salud y Servicios Sociales en el que sirvo tuvo su primera audiencia interina a fines de febrero. La discusión incluyó el revisar los esfuerzos del Departamento de Servicios Familiares y de Protección (DFPS) para reducir las fatalidades infantiles. Además, discutieron cómo DFPS está actualizando su proceso para elegir familias de adopción temporal, así como monitorear casos en el sistema. La Comisión de Salud y Servicios Sociales de Texas también atestiguó sobre el progreso del nuevo Programa de Salud de la Mujer en Texas, y el recientemente expandido programa de atención básica para los servicios médicos a la mujer.

4. Comisión Asesora Sunset

Aunque el dicho dice que todo es más grande en Texas, la Legislatura trata de asegurar que mantengamos nuestro gobierno estatal pequeño y eficiente. Las agencias estatales de Texas, a diferencia de las agencias federales, no pueden existir indefinidamente, sino que tienen que ser legislativamente justificadas, generalmente cada 12 años. La Comisión Asesora Sunset de Texas, en la que serví por cuatro años, ayuda a este proceso haciendo recomendaciones no solo sobre qué agencias deberían continuar existiendo, sino también cómo pueden funcionar más eficientemente y servir mejor al público. Si una agencia no es extendida por legislación, será descontinuada automáticamente. Durante mi período en la Comisión, ayudé a eliminar seis agencias estatales, ahorrando a los contribuyentes $162 millones.

Parte de lo que hace a Sunset efectiva es la opinión del público. Todos pueden compartir sus inquietudes con sus representantes, el personal de Sunset, o declarar en una audiencia legislativa. Para informarse más sobre cómo participar, visite la página de Sunset: http://www.sunset.state.tx.us.

5. Tejanos en las olimpíadas

Las Olimpíadas no solo unieron a naciones sino también a aquellos en Estados Unidos que alientan a sus atletas americanos favoritos. Aunque nuestras inusuales temperaturas de invierto podrían competir con las de Sochi, Texas no es conocida por sus deportes de invierno. Sin embargo, tuvimos cuatro tejanos, de los 230 atletas en el equipo olímpico de EE.UU. Siempre me hace feliz ver a nuestro estado representado en un nivel internacional.

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