Al escribir esta columna, nuestro país se prepara para observar el Día de la Memoria, fecha en que que recordamos a los hombres y mujeres militares que dieron la vida por servir a nuestra nación. Sin embargo, ¿sabía usted que el feriado se originó después de la Guerra Civil para conmemorar tanto a los soldados de la Unión como los confederados que murieron en esa guerra? Desde entonces, ha evolucionado para conmemorar a todos los americanos que han dado su vida en el servicio militar. Les pido a todos que dediquemos un tiempo este fin de semana para agradecer a todos los que sacrificaron todo por nuestra nación, para que vivamos en libertad.

Cinco cosas que pasaron esta semana en su Capitolio de Texas:

1. Último día para votar por propuestas

El miércoles es el último día en que el Senado pudo votar en medidas de la Cámara de Representantes, y el último día que esa cámara baja pudo votar en medidas del Senado. Ambas cámaras trabajaron hasta tarde en la noche intentando finalizar tantas como fuera posible. El jueves comenzó el corto período de tiempo al final de cada sesión, en que se forman comités conferencias de 10 miembros, la mitad de cada cámara legislativa, para intentar resolver diferencias entre medidas que han sido aprobadas en ambas cámaras. Al discutirse las ventajas y desventajas de varias enmiendas, la esperanza es que el proceso democrático funcione y se produzca la mejor versión posible de cada obra legislativa.

2. Comprobante de seguro en teléfonos inteligentes

El Senado y la Cámara de Representantes aprobaron legislación recientemente para permitir que los conductores puedan mostrar la prueba de su seguro mediante su teléfono u otro instrumento electrónico. La SB 181 agrega a Texas a la lista de otros seis estados que ya lo permiten, y muchas compañías de seguro ya han creado aplicaciones para ayudar a agilizar el proceso. La medida va ahora al gobernador para su firma, y, de hacerlo, entraría en vigor el 1 de septiembre.

3. Renovar licencia más cerca de casa

Me place comunicar que esta semana, la legislatura aprobó la SB 1729, mi medida para crear un programa piloto para que se pueda renovar la licencia de conducir en oficinas condales además del Departamento de Seguridad Pública (DPS). Bajo la ley actual, DPS tiene la autoridad para emitir renovaciones y duplicaciones de la licencia de conducir, pero al aumentar la población del estado, la demanda de estos servicios también ha aumentado.

Desafortunadamente, muchos piensan que DPS no está cubriendo la creciente demanda, y consecuentemente tejanos en muchas áreas sufren inconveniencias debido a la cantidad de gente en su oficina local de DPS, o la falta de una oficina DPS en su vecindad. La SB 1729 intentará resolver el problema, estableciendo un programa piloto por el que DPS pueda entrar en acuerdo con ciertos condados para que oficinas condales puedan tener servicios de renovación de licencias de conducir.

4. Voto más fácil para soldados en el extranjero

Dos medidas importantes relativas al voto en el extranjero están avanzando. Bajo la SB 326, los votantes podrían pronto usar un solo formulario para solicitar papeletas de elecciones federales, condales, municipales y de distritos escolares. Bajo la HB 1129, los militares que sirven en zonas de combate podrían votar electrónicamente vía emails seguros. Ambas medidas son un avance en cuanto a participación de votantes y el proceso democrático.

5. Actualización: Drones y cerveza

Muchas veces les digo que los actualizaré, y eso es lo que trato de hacer. Tal vez recuerdan que hablé de medidas para cervezas artesanales a comienzos de la sesión. Me place informarles que esta semana, estas medidas, representando el cambio más dramático en las leyes de cerveza en Texas durante 20 años, fueron aprobadas por la Legislatura y enviadas al gobernador. Bajo estas medidas, las cervecerías artesanales podrían vender una cantidad limitada de cerveza en sus locales, como lo hacen las bodegas de vinos. Además, podrían envasar su producto para la venta en restaurantes, tiendas y bares. Estas medidas son un gran paso adelante para el emprendimiento comercial, y deberían tener un gran impacto económico en el estado en general.

Otra medida que progresó recientemente es la de la inspección o vigilancia hecha con aeronaves teledirigidas (drones). Fue un orgullo votar a favor de la HB 912 para prohibir la posesión y uso de toda foto obtenida por drones u otro vehículos no tripulados. Se aplicarán tanto penas civiles como criminales a los violadores. Como la medida ya fue aprobada por la cámara baja, pero hay diferencias sustanciales entre las versiones de ambas cámaras, la medida será discutida en comité conferencia.

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