AUSTIN – El lunes 11 de abril, el Vicegobernador David Dewhurst nombró a la Senadora Judith Zaffirini (D-Laredo) al comité conferencia de asignaciones, creador de la copia definitiva del presupuesto estatal de 129.3 billones de dólares. El comité está formado por cinco senadores y cinco diputados que concilian las versiones de la medida de asignaciones provenientes del Senado y la Cámara de Representantes.

Esta es la sexta vez que la Senadora Zaffirini sirve en el comité conferencia de asignaciones. Ella es vicepresidenta del Comité Senatorial de Finanzas, al que fue nombrada por primera vez en 1991.

“Estoy comprometida a trabajar de manera cercana con los miembros del comité, en un presupuesto final que dé prioridad a las necesidades de los tejanos”, dijo la Senadora Zaffirini. “Esta es otra oportunidad para lograr una diferencia para las familias de nuestro gran estado”.

La CSSB 1 del Senador Steve Ogden (R-Bryan) y el Diputado Jim Pitts (R-Waxahachie) crea un presupuesto balanceado para el bienio 2006-2007, sin aumentar los impuestos. La versión senatorial, sin embargo, asigna aproximadamente $1.8 billón más que la de la cámara baja.

“La educación, salud y servicios sociales siguen siendo nuestras mayores prioridades”, dijo la Senadora Zaffirini, miembro de los comités senatoriales de Educación, y Salud y Servicios Sociales. “Deben seguir siendo nuestro enfoque durante las negociaciones presupuestarias si queremos tener una fuerza laboral sana y educada, y una economía próspera en nuestro estado”.

Los elementos principales del financiamiento senatorial incluyen un aumento de $2.8 billones en ingresos generales a salud y servicios sociales, lo que representa un incremento del 17.7% con respecto a los años fiscales 2004-2005. El Senado también agregó $55.6 millones para restituir podiatría, aparatos para sordos, oculista y beneficios de salud mental a adultos en Medicaid. La restitución al Programa de Seguros Médicos para Niños (CHIP) incluye $3.3 millones para salud mental, servicios de oculista y dentales.

El financiamiento a medicinas para HIV fue incrementado en $15 millones, para mantener los niveles de servicio y aumentos proyectados. Esto permitiría al estado servir a 1,191 personas más en el año fiscal 2006 y 1,473 personas más en el año fiscal 2007. Se incluyeron $79.7 millones adicionales para servir a 11,920 personas más en varias listas de espera, así como $177 millones para el artículo XI.

“Si pudimos agregar estos $177 millones para el artículo XI en la medida base, podremos tratar a todos los que están en lista de espera por cuatro años o más”, dijo la Senadora Zaffirini, presidenta del grupo de trabajo Artículo II del Comité de Finanzas. “Algunos están en listas de espera por más de 10 años”.

Los miembros del Comité Senatorial de Finanzas nombrados por Dewhurst al comité conferencia de asignaciones son los Senadores Ogden, presidente; Kip Averitt (R-Waco); Robert Duncan (R-Lubbock); John Whitmire (D-Houston); y Zaffirini. El comité conferencia comenzará a reunirse cuando se nombren los miembros provenientes de la Cámara de Representantes. Los integrantes del comité crearán una propuesta final que será votada en ambas cámaras antes de que termine la sesión el 30 de mayo.

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