Como veterano de Vietnam con el Cuerpo de Marines de Estados Unidos, entiendo bien los duros sacrificios que sobrellevan diariamente los hombres y mujeres militares y sus familias, y los desafíos que enfrentan cuando regresan a casa. Tuve el honor de servir a mi país en tiempos de guerra, como tengo hoy el honor de servir a la gente de Texas como senador estatal, donde tengo la posibilidad de trabajar para mejorar los servicios de salud física y mental para nuestros veteranos.

Una de las mayores prioridades que tienen los miembros de la Legislatura de Texas es nuestra obligación hacia nuestros miembros en servicio, los veteranos, y sus familias. Más de 1.7 millón de veteranos viven en Texas, y debemos trabajar para cubrir sus necesidades. Como veterano y vicepresidente del Comité Senatorial de Finanzas, estoy especialmente orgulloso del apoyo de la Legislatura 84º a los servicios de salud mental para veteranos. La medida SB 55, de la que soy coautor, creó el Veteranos de Texas + Alianza Familiar. Este nuevo e innovador programa apoyará programas de salud mental en las comunidades, brindando acceso a servicios y tratamientos que los veteranos y familias de militares necesitan, y cuando los necesitan.

La Legislatura de Texas asignó $20 millones para financiar el programa Veteranos de Texas + Alianza Familiar. Estas asignaciones serán suplementadas por fondos locales y privados para un total de $40 millones en apoyo de salud mental a veteranos y sus familias. Este programa es único porque permitirá al estado asociarse con el sector privado para diseñar programas de salud mental que cubran necesidades específicas de tratamiento en cada comunidad.

Veteranos de Texas + Alianza Familiar comenzará con una fase piloto financiada por $1 millón en asignaciones estatales, con un suplemento de $1 millón en fondos locales y privados. El programa se enfocará en colaboraciones comunitarias para tratar las brechas en los servicios de salud mental para veteranos y sus familias. La Comisión de Salud y Servicios Sociales seleccionará proyectos a financiarse con el subsidio para el programa piloto, mediante un proceso RFP de solicitudes competitivas a nivel estatal, con decisiones sobre los solicitantes elegidos a realizarse a principios del 2016. Texas se está asociando con un administrador para el programa piloto, el Meadows Mental Health Policy Institute, que trabajará con organizaciones para identificar fondos suplementarios para el proyecto piloto.

El acceso a una atención de salud mental eficiente y efectiva es crítico para todos los tejanos, pero le debemos especialmente a nuestros veteranos y sus familias, especialmente aquellos que han servido y sacrificado por nosotros en combate. Veteranos de Texas + Alianza Familiar es una audaz iniciativa para tratar las necesidades de salud mental en nuestras comunidades locales. Le pido que se informe más en www.texasstateofmind.org/tvfa.

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