(AUSTIN) — El Senado aprobó el martes a la noche un recorte total para el estado de $600 millones en el impuesto a los negocios y aprobó una exención permanente a los pequeños negocios. La HB 500 aumentaría permanentemente el techo para empezar a pagar el impuesto, y solo lo tendrían que pagar aquellos con ingresos superiores al millón de dólares, en comparación con el previo techo de $600,000. La medida también implementaría un recorte general del cinco por ciento durante dos años a todos los negocios, independientemente de sus ingresos. "Es simple, equitativo y una verdadera ayuda en los impuestos para todos los negocios en Texas", dijo el promotor de la medida, el Senador Glenn Hegar de Katy.

El Gobernador Rick Perry hizo del recorte de impuestos una de sus mayores prioridades en la sesión. Muchos en el Capitolio temían que el gobernador podría convocar a una sesión especial para tratar específicamente el recorte a impuestos de negocios, pero la aprobación de la HB 500 en el Senado reduce esa posibilidad. La medida todavía debe ir a un comité conferencia para conciliar las considerables diferencias entre las versiones de las dos cámaras.

También se aprobó el martes una propuesta para reducir el número de exámenes de evaluación para estudiantes de escuelas primarias y medias. La reforma a los exámenes ha sido un tópico importante en la sesión, al enfocarse los legisladores en reducir el número de exámenes de fin de curso para estudiantes de secundarias. La HB 866 del Senador Kel Seliger de Amarillo eximiría a estudiantes de alto rendimiento de los exámenes de evaluación en 4º, 6º y 7º grado. "La información de exámenes recabada demuestra que un estudiante que rinde bien en los exámenes un año tiene el 97 por ciento de posibilidades de rendir bien el año siguiente", dijo Seliger. "Esto permite a los estudiantes de alto rendimiento concentrar su tiempo y energía en aprender cosas nuevas en vez de enfocarse en los exámenes año tras año, cuando sabemos cuáles serán los resultados".

En la actualidad, los estudiantes toman exámenes de evaluación diecisiete veces entre 3º y 8º grado, en matemáticas, ciencias, estudios sociales y lectura. Bajo la HB 866, ese número sería reducido a diez para estudiantes con buen rendimiento en exámenes estandarizados. Catorce exámenes son obligatorios bajo el acta federal Ningún Niño Dejado Atrás, así que aunque el gobernador apruebe la propuesta, no podrá entrar en vigor hasta que el estado reciba una exención de funcionarios federales de educación.

El Senado vuelve a reunirse el miércoles 22 de mayo a las 10:30 a.m.

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