(AUSTIN) — Dos comités senatoriales examinaron el martes propuestas de la Cámara de Representantes sobre dos temas candentes en la sesión: la graduación en escuelas secundarias y la infraestructura estatal del agua. La primera medida, HB 5, es la versión en la cámara baja de la SB 3 senatorial, y cambiaría los requisitos para la graduación de estudiantes de secundaria. Según su autor en el Senado, el presidente del Comité de Educación Dan Patrick, la propuesta daría mayor flexibilidad a los estudiantes para prepararse para la universidad o hallar un buen trabajo después de la secundaria. Lo que la medida no hace, insistió Patrick, es reducir el rigor de la educación secundaria. "Nada puede estar más lejos de la verdad", dijo, "lo que crea es flexibilidad para que el estudiante siga su pasión y rinda así a un nivel aún más alto".
Las HB 5 y SB 3 crearían un sistema de cursos de apoyo dependiendo del plan de estudio que elija el estudiante, sea una preparación universitaria o entrenamiento técnico/laboral. Permitiría al estudiante sustituir ciertos cursos por otros, dependiendo del programa que elija. Por ejemplo, un estudiante enfocado en matemáticas y ciencias podría tomar un curso extra en ciencias en vez de uno en estudios sociales. A diferencia de los actuales requisitos mínimos de graduación, las medidas agregarían otro año de ciencias, y dos años de idioma o informática para poder graduarse.
Hay varias provisiones en la versión de la cámara baja que Patrick mantuvo en la versión senatorial. Como fue enmendada en la cámara baja, la HB 5 limitaría el número de días que un estudiante puede ser sacado de clases para educación de recuperación al diez por ciento del total de días de clase. Requeriría que todos los distritos escolares ofrezcan el curso Álgebra 2, y ordenaría a la Junta de Educación designar seis cursos de tecnología o carrera no universitaria que podrían tomarse en sustitución de un cuarto año en matemáticas, para estudiantes que no planean ir a la universidad. La propuesta podría ser votada en comité este jueves.
El Comité Senatorial de Recursos Naturales aprobó la versión de la cámara baja a una propuesta para financiar el plan estatal del agua. La HB 4 es idéntica a su compañera senatorial, la SB 4 del Senador Troy Fraser de Horseshoe Bay, y crearía un fondo para infraestructura del agua. Este fondo operaría con dinero del Fondo Estatal de Emergencias (Rainy Day Fund) y sería invertido en planes regionales del agua. Previa a ésta, debe aprobarse otra propuesta para poder traspasar el dinero a este fondo, pero la HB 4 crea la estructura organizativa y supervisora del fondo de infraestructura.
Las dos medidas probablemente vayan a un comité conferencia que concilie las dos versiones, según sus promotores en el Senado. Si el Senado las aprueba, volverían a la cámara baja para aprobar las enmiendas senatoriales, de lo contrario pasaría a un comité conferencia. Éste estaría conformado por cinco miembros de cada cámara que deberán llegar a un acuerdo entre las dos versiones, regresando luego a las dos cámaras para su aprobación final.
El Senado vuelve a reunirse el miércoles 17 de abril a las 11:00 a.m.
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