AUSTIN – El Senado aprobó tentativamente el jueves una medida que fijaría estándares más razonables para que pacientes con mesothelioma --una forma de cáncer mortal producida por asbestos--puedan aducir causa. Aunque Texas tuvo en un momento el estándar menos severo en la nación, dijo el Senador Robert Duncan de Lubbock, una reciente decisión de la Corte Suprema de Texas ha dificultado el que pacientes con mesothelioma puedan probar la causa de su cáncer. La medida de Duncan, SB 1123, pondría a Texas bajo el mismo estándar de causa de la mayoría de los otros estados. “No vamos a volver al estándar más liberal en el país para el mesothelioma”, dijo, “vamos a adoptar el estándar más ampliamente aceptado en el país”.

En 2007, la Corte Suprema actuó en un caso de asbestosis --caracterizada por daños pulmonares causados por asbestos pero con síntomas similares a otras enfermedades pulmonares. La corte falló que para probar causa en estos casos, los demandantes deberían probar la cantidad de asbestos al que fueron expuestos. Desde ese momento, ese mismo estándar ha sido aplicado a todo caso de mesothelioma. Esta forma de cáncer, sin embargo, puede tener un período latente de décadas, haciendo casi imposible que pacientes puedan tener una prueba cuantitativa casi exacta de la exposición a asbestos que tuvieron hace 40 años. La medida de Duncan usaría lo que se conoce como estándar Lohrmann, que requiere a demandantes en casos de mesothelioma probar que la exposición a asbestos fue frecuente, regular y próxima. No cambiaría el estándar en casos de asbestosis. La medida podría enfrentar un voto final el viernes.

El Senado también aprobó tentativamente una medida enfocada en dar más dinero a condados para proyectos viales. La SB 294 del Senador Juan “Chuy” Hinojosa de McAllen permitiría a cortes condales aumentar las tasas por registro de vehículos de $10 a $15. La Legislatura aprobó una medida similar en la pasada sesión, con un programa piloto en dos condados del sur de Texas, e Hinojosa dijo que quiere dar la misma opción a los 254 condados en el estado. La medida fue enmendada para estipular que si la SB 588 –que permitiría a condados tener elecciones para aumentar ciertas tasas para proyectos viales—se convierte en ley, las tasas impuestas bajo la SB 294 no podrían sumarse a las anteriores.

El Senado vuelve a reunirse el viernes 17 de abril a las 10 a.m.

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