AUSTIN – Miembros de la junta directiva de la Comisión Juvenil de Texas [encargada de los reformatorios juveniles del estado] anunciaron su renuncia, después de que el Senado aprobara el miércoles una propuesta para despedirlos. La medida SB 1921 del Senador Chris Harris de Arlington ordena el despido de los actuales directivos y prohíbe volver a tomarlos más tarde. La decisión fue resultado de denuncias de abuso sexual ocurridas bajo su mandato y por no haber tomado una acción rápida y apropiada para tratar tales denuncias. El Senador Juan “Chuy” Hinojosa de McAllen dijo que la acción senatorial del miércoles era necesaria. “Esta junta directiva se tiene que ir. Estaba manejando dormida”, dijo. “Ignoraron todas las banderas rojas, se negaron a ser activos”.

El Vicegobernador David Dewhurst comentó sobre la renuncia colectiva, diciendo que ésta ayudará al estado a progresar en soluciones para la problemática agencia: “Me alegra que se dé finalmente un cambio en la dirección de la Comisión Juvenil de Texas, y creo que ese cambio en liderazgo nos ayudará a proteger mejor a los jóvenes bajo nuestra custodia”.

El Senado aprobó el jueves tres medidas enfocadas en aumentar la competición en el mercado eléctrico para viviendas y rebajar los precios de la electricidad para los tejanos. El Senador Troy Fraser de Horseshoe Bay, autor de las tres medidas, dijo que uno de los problemas en el mercado minorista es que el estado no tiene manera de rebajar los altos precios de la electricidad cuando baja el precio de su generación. Estas medidas aumentarán la competición, dijo, y muchos tejanos empezarán a ver facturas de electricidad más bajas. “La intención es que los precios de electricidad bajen y sean más competitivos”, señaló Fraser.

La propuesta SB 482 daría mayor discreción a la Comisión de Servicios Públicos (PUC) para reducir los precios de la electricidad, con el fin de que reflejen más fielmente los precios del combustible. También permitiría a PUC transferir ciertos clientes a compañías de electricidad que ofrecen mejores precios, y aumentaría la difusión de información a consumidores para promover mejores precios y mayor competición.

La SB 483 limitaría la capacidad de generación eléctrica que puede tener una compañía en Texas, en un 25 por ciento del mercado. Las compañías no podrían manifestar o implicar que son mejores o más fiables que ninguna otra. La medida fue enmendada para ayudar a los tejanos ancianos, de bajos ingresos y con críticas necesidades médicas, fijando una moratoria en la desconexión del servicio eléctrico cuando la temperatura supera los 100 grados o baja del punto de congelación. Estos clientes podrían pagar la deuda por medio de un plan de cuotas.

Finalmente, PUC tendría más poder para examinar la venta de compañías eléctricas de aprobarse la SB 896. Muchos legisladores sienten que la comisión ya tiene esta capacidad de supervisión, pero Fraser dijo que quiere aclarar este poder en estatuto. El senador dijo que la medida no se da en respuesta a la venta de la compañía TXU del norte de Texas a inversores privados, pero que la propuesta sería una buena medida para ayudar a proteger el interés público. “La legislación aprobada hoy no trata de afectar transacciones que están ya en proceso”, dijo Fraser. “Esta sería una buena medida a promulgar, debería ser la ley del estado”.

El Senado vuelve a reunirse el lunes 19 de marzo, a la 1:30 de la tarde.

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