AUSTIN – El Senado aprobó hoy el Proyecto de Ley (HB) 1869 de la Cámara de Representantes --una amplia medida promovida por el Senador por Arlington Chris Harris, enfocada en las prácticas minoristas de la industria de casas prefabricadas y las responsabilidades impositivas de sus compradores.

“Actualmente, dependiendo en qué área uno se fije en los últimos cinco años, de un tercio al 40 por ciento de todas las viviendas en Texas . . . han sido casas manufacturadas”, dijo Harris. “Este es también un negocio en el que el público ha sido engañado sobremanera. Y esta medida trata esos tipos de problemas”.

HB 1869 establecería lineamientos financieros y de adquisición de viviendas prefabricadas. La medida también requeriría a vendedores informar a los compradores de las obligaciones de impuestos a la propiedad que deberán pagar.

El Senado aprobó también una medida promovida por la Senadora Judith Zaffirini de Laredo que intenta mejorar el acceso a servicios de asistencia a largo plazo.

HB 1154 establecería un fondo administrado por la Comisión de Servicios de Salud y Sociales de Texas, para ser usado por organizaciones basadas en la comunidad, lo que permitiría un mejor acceso a la asistencia a largo plazo.

También en la sesión de hoy, el Substituto de Comité al Proyecto de Ley (CSHB) 6 de la Cámara de Representantes, la legislación sobre escuelas chárter que causó ayer un acalorado debate, fue aprobada con un voto oral y sin debate.

Otra medida aprobada por el Senado requeriría a distritos escolares eximidos del requerimiento de 22 estudiantes como número límite en una clase, notificar a los padres de los estudiantes afectados.

El Senado trató también las asignaciones de emergencia. El CSHB 1333 usaría fondos disponibles para pagar necesidades que excedieron las proyecciones de 1999, incluyendo la abundancia de casos de Medicaid y la creciente población de cárceles.

“Este proyecto de ley provee 485 millones de dólares al Departamento de Salud para gastos de Medicaid en el año fiscal 2001, 110 millones de dólares al Departamento de Justicia Criminal, 13 millones a la Oficina Estatal de Manejo de Riesgos para pagos de compensación a trabajadores en el año fiscal 2001” dijo el Senador por Houston Rodney Ellis, presidente del Comité de Finanzas.

En cada sesión legislativa se diseña un presupuesto basado en proyecciones hechas para los siguientes dos años. Debido a la dificultad de predecir las necesidades presupuestarias futuras, tales medidas de asignaciones de emergencia son comunes.

En otras noticias, el Senado adoptó unánimemente una resolución en honor de George Christian, quien sirvió como secretario de prensa del Presidente Lyndon Johnson. Christian es actualmente vicepresidente de la Fundación Lyndon Baines Johnson, y ex presidente de la Comisión Histórica de Texas.

Esta mañana Zaffirini emitió su voto consecutivo número 25.000 como miembro del Senado de Texas.

“La Senadora Zaffirini es uno de los líderes más dedicados, trabajadores y responsables del Senado de Texas”, dijo el Vicegobernador Bill Ratliff. “Siempre ha sido un honor y privilegio especial servir con ella”.

Después de reconocer los logros de Zaffirini, Ratliff le preguntó si se quedaría para emitir el voto 50.000.

“Definitivamente”, contestó Zaffirini.

Ratliff habló con reporteros después de la sesión de hoy, sobre la situación de CSSB 499, la medida que rediseñaría los 31 distritos senatoriales de Texas. La legislación ha sido objeto de continuas negociaciones entre los miembros del Senado, con las partes “inmovilizadas de manera bastante grave”, dijo Ratliff.

Con menos de dos semanas para levantar la sesión, el vencimiento se convierte en un factor cada día más importante, aunque Ratliff dijo que todavía hay tiempo para que el Senado apruebe un proyecto de ley.

“A veces uno tiene que estar casi al borde de la fecha de vencimiento para que alguien se mueva”, dijo Ratliff. “No sé si ese va a ser el caso esta vez o no”.

El Senado levantó la sesión hasta el viernes 18 de mayo a las 9 a.m.

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