SAN ANTONIO - El Comité Interino Senatorial de Recursos Naturales se reunió en las cámaras de la Alcaldía de San Antonio, el martes 17 de noviembre de 1997. El Alcalde Howard W. Peak dio la bienvenida al comité en las cámaras de la renovada Alcaldía, antigua sede del Frost Bank. El Senador J.E. "Buster" Brown de Lake Jackson sirve como presidente del comité, el que incluye a los Senadores Teel Bivins de Amarillo, Tom Haywood de Wichita Falls, Jon Lindsay de Houston, Eddie Lucio de Brownsville, Steve Ogden de Bryan and Carlos F. Truan de Corpus Christi.
Se tomó testimonio invitado y público sobre la implementación de la Iniciativa Ríos de Herencia Americana (American Heritage Rivers Initiative). Al comienzo del próximo año, el Presidente Clinton designará 10 ríos como Ríos de Herencia Americana. El Río Grande es el único río de Texas que está siendo considerado. El Congresista Henry Bonilla del 23er. distrito de Texas testificó contra la iniciativa, a causa de preocupaciones de constituyentes sobre derechos de propiedad privada en las orillas del río. El Congresista Silvestre Reyes del 16to. distrito de Texas cree que la iniciativa es una oportunidad para que las agencias estatales y federales mejoren la calidad del agua del Río Grande y mejoren las condiciones económicas y de salud de las personas que viven a lo largo del río. El Congresista Lamar S. Smith del 21er. distrito de Texas no pudo asistir a la audiencia, pero mandó testimonio escrito en contra de la iniciativa. El testimonio público se dividió en a favor y en contra de la designación del Río Grande como área protegida.
Otros cargos del ínterin a ser discutidos en la audiencia tratan de: ubicación de instalaciones de desechos sólidos, implementación de Proyectos de Ley Senatoriales 1876 y 1591, operación de los programas Superfund y de limpieza voluntaria de la Comisión de Conservación de Recursos Naturales de Texas, implementación del Proyecto de Ley de la Cámara de Representantes 3019, y el otorgamiento de autoridad para extender licencias generales al Departamento de Parques y Vida Silvestre de Texas (Texas Parks and Wildlife Department).
AUSTIN - El lunes 17 de noviembre de 1997, el Comité Interino Senatorial sobre Justicia Criminal se reunió en el capitolio estatal de Austin. El comité recibió su cargo del Vicegobernador Bob Bullock, el que consiste en examinar el tratamiento médico y de salud mental de prisioneros encarcelados en instalaciones del Departamento de Justicia Criminal de Texas.
Específicamente, se escuchó testimonio público e invitado sobre la capacidad y el estado mental de criminales antes de recibir una sentencia de pena capital. Las agencias estatales que testificaron incluyeron el Consejo de Texas sobre Delincuentes con Incapacidad Mental, la Comisión de Texas sobre Estándares y Educación de Oficiales de la Ley (Texas Commission on Law Enforcement Officer Standards and Education), la Comisión de Texas sobre Estándares de Cárceles y el Departamento de Justicia Criminal de Texas . El Senador John Whitmire de Houston preside el comité, el que incluye a los Senadores Bill Ratliff de Mount Pleasant, Florence Shapiro de Plano, Jane Nelson de Flower Mound y Royce West de Dallas.
También el lunes, el Senador Gonzalo Barrientos de Austin presidió el Subcomité Interino Senatorial sobre Agencias de Artículos 1, 6 y 7, en la sala senatorial de Finanzas del capitolio. El Senador Barrientos, junto a los otros miembros del comité: Teel Bivins de Amarillo y Ken Armbrister de Victoria, escucharon testimonio público de varias agencias del Artículo 1, como la Comisión de Derechos Humanos, la junta de Aircraft Pooling y el Sistema Jubilatorio de Empleados. El Artículo 1 trata sobre agencias de gobierno general, recursos naturales, y desarrollo económico y empresarial. Los cargos del subcomité incluyen: evaluar la utilidad de medidas de desempeño y rendimiento de agencias, analizar la precisión al reportar estas medidas, y examinar respuestas a requerimientos del auditor estatal. El comité escuchará testimonio invitado adicional el martes 18 de noviembre de 1997.
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