AUSTIN – La Senadora Estatal Florence Shapiro (R-Plano) presentó hoy la segunda de tres partes en la propuesta senatorial para la financiación y reforma de escuelas públicas. El enfoque de hoy fue la distribución, e incluyó paneles sobre el sistema de niveles, índice del costo de la educación, adiciones bilingües, instalaciones y equidad, y enriquecimiento local.

“Hoy nos enfocamos en cómo el estado debería distribuir los fondos entre los distritos escolares”, dijo Shapiro. “Aunque hay muchas opciones legislativas a considerar y una gran variedad de opciones para conducir a los estudiantes hacia el éxito, la distribución está enlazada inextricablemente a cómo generamos ingresos y cuántos ingresos necesitamos generar”.

Las metas del Senado en la pasada sesión siguen siendo, en términos de fórmulas y distribución: crear un sistema de nivel 1 para proveer fondos a programas de instrucción básica; aumentar la contribución estatal a la educación pública; asegurar que los ajustes de costo reflejan fehacientemente los verdaderos costos; y proveer a distritos acceso a fondos de enriquecimiento local igualados por el estado.

Los puntos de la discusión de hoy incluyeron:

Consolidar niveles

• El sistema puede ser simplificado al incluir el Nivel II en el primer nivel.
• Esto resultaría en un aumento del nivel de asignación básica del $2.537 actual a aproximadamente $4.300.

Indice del costo de la educación (CEI)

• Actualizar el CEI para reflejar fehacientemente los costos actuales y verdaderos que enfrentan los distritos para contratar maestros (el actual CEI fue actualizado por última vez en 1991).

Adiciones bilingües

• Duplicar la actual adición de fondos para considerar el costo adicional asociado con la educación de estudiantes que no tienen maestría en el contenido ni en inglés ni en su idioma nativo.
• Aumentar la adición de fondos para estudiantes con fluidez limitada en inglés, pertenecientes a un grupo lingüístico minoritario.

Equidad y enriquecimiento local

• Proveer para el enriquecimiento local, igualado en un 90 por ciento.
• Permitir $0,05% de enriquecimiento local cada dos años, con un nivel máximo de $0,15 por cada $100.

Existiría la garantía de que los distritos no reciban menos fondos de los que obtienen en el actual sistema. También hay una medida para adoptar un aumento mínimo del dos por ciento por encima de la garantía previa, para asegurar que todos los distritos reciban dinero adicional.

“Estos paneles de expertos presentaron hoy una gran variedad de conocimientos”, dijo Shapiro. “Espero ansiosamente continuar esta discusión y debate cuando empecemos a observar mañana las opciones de ingresos”.

El Comité de Todos los Miembros se reunirá a las 10 de la mañana del miércoles para recibir testimonio público e invitado.