Senado aprueba propuesta para mejorar la salud de más de 100,000 empleados estatales con programas de bienestar en el lugar de trabajo
AUSTIN, TX – El lunes 23 de abril, el Senado de Texas aprobó una medida del Senador Eddie Lucio Jr., que propone una política innovadora para mejorar el estado físico de los tejanos en el gobierno estatal, por medio de un programa integral de bienestar en el lugar de trabajo.
“La SB 72 es un programa simple y realista para promover la participación de empleados en actividades de bienestar y prevención por medio de incentivos, como el permitir a todo empleado estatal dedicar 30 minutos, tres veces por semana laboral, a actividades físicas”, explicó el Sen. Lucio. “Aunque la meta principal de la medida es ayudar a la gente a lograr y mantener buena salud y estado físico, también estoy considerando el potencial ahorro en los gastos. Informes muestran que la gente sana pierde menos días de trabajo y requiere menos atención médica en promedio, lo que ahorra dinero no solo a la persona participante sino al estado y contribuyentes en general”.
En el año 2001, el gasto por el sobrepeso y obesidad de los adultos tejanos --incluyendo gastos de atención médica, pérdida indirecta de producción, costo de la enfermedad y muerte prematura—sumó $10.5 billones. Se espera que los problemas relativos al sobrepeso y la obesidad costarán al estado $39 billones para el año 2040. El gobierno de Texas emplea 145,000 empleados a tiempo completo en todo el estado. El estado gasta más de $3 billones anuales en seguro médico de empleados estatales. Se estima que Texas podría ahorrar $80 millones en los primeros tres a cinco años con este programa de bienestar propuesto.
Se alentaría a los participantes a aprovechar seminarios de bienestar en el lugar de trabajo y se les agregaría ocho horas de tiempo libre si cumplen ciertos requisitos de salud, incluyendo exámenes físicos y evaluación de riesgos de salud.
“Mi gran esperanza es motivar a la mayor cantidad de empleados estatales que podamos, con programas que producen resultados positivos, como pérdida de peso, reducción de estrés y mejor salud mental y física”, dijo el Sen. Lucio. “La meta es una fuerza laboral más sana y feliz”, agregó.
La SB 72, que va ahora a consideración de la Cámara de Representantes, crearía una Junta Asesora de Bienestar en el Trabajo, de 17 miembros, conectada administrativamente al Departamento de Servicios Estatales de Salud (DSHS), y establecería consejos de bienestar en agencias estatales para generar la participación de empleados e identificar políticas de bienestar dentro de la agencia. Las agencias con más de 5,000 empleados deberían emplear un coordinador de bienestar a tiempo completo.
La Junta Asesora debería:
- adoptar una evaluación de riesgos de salud en la red que puedan utilizar los empleados
- crear y mantener enlaces de salud en Internet para empleados
- diseñar una campaña de difusión para educar a empleados estatales
- crear una lista de alimentos sanos y alentar a las cafeterías a servir alimentos reconocidos por la junta como “sanos”
- negociar descuentos en gimnasios para empleados estatales
- celebrar una conferencia anual para consejos de bienestar en agencias
- revisar las mejores prácticas e índices de participación
Nota: Kate Volti, (512) 463-0127, analista legislativo del Senador Lucio, está encargada de esta legislación.