Senador Eddie Lucio Jr.
Presidente del Comité Senatorial de Asuntos Fronterizos

DE DIFUSION INMEDIATA
7 de febrero de 2001
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El Senador Lucio se une a esfuerzos para reducir escasez de enfermeros en el estado
El dirigirá esfuerzos específicos en la frontera

AUSTIN - El Senador Estatal Eddie Lucio Jr. (D-Brownsville) asistió hoy a una conferencia de prensa para anunciar el proyecto de ley introducido por el Senador Mike Moncrief (D-Fort Worth), el que propone aliviar la crítica escasez de enfermeros.

Como coautor del Proyecto de Ley Senatorial (SB) 572, el Senador Lucio se une a los esfuerzos del Senador Moncrief, presidente del Comité de Salud y Servicios Humanos, y suma su preocupación por esta difícil situación en lo que atañe al área fronteriza que representa --el Valle del Bajo Río Grande.

El Senador Lucio dijo: "Estoy preocupado por la escasez de enfermeros a lo largo de la región fronteriza. Con el crecimiento demográfico proyectado en la región fronteriza, este proyecto de ley se convertirá en un oportuno vehículo para tratar las necesidades de servicios de enfermería en la región".

Como la edad promedio de enfermeros/as es de 44 años, se estima que para el 2020, la mayoría de los enfermeros que trabajan actualmente se jubilarán. Texas tendría que agregar más de 27.000 enfermeros para cubrir las necesidades actuales de personal. El futuro para la frontera aparece como más oscuro sin algún tipo de intervención. Por ejemplo, el número promedio de enfermeros registrados es de 644,9 por cada 100.000 habitantes, pero para la región fronteriza, la cifra es alrededor de 500.

Crítico para cubrir la escasez de enfermeros en el estado es contar con suficientes profesores para entrenarlos. En la frontera, la edad promedio de los miembros del profesorado de enfermería es de 50 años. Este semestre de primavera, el instituto South Texas Community College (STCC) en McAllen canceló sus planes para agregar otra clase de Enfermeros Registrados porque no se presentó ningún profesor capacitado para cubrir la vacante. La razón principal de la escasez de profesores es el sueldo excesivamente bajo, especialmente a lo largo de la frontera.

SB 572 crearía el Acta para Reducir la Escasez de Enfermeros, que haría lo siguiente:

• Proveer fondos para incrementar la capacidad de inscripción en escuelas de enfermería en los próximos cinco años, a 10.000 lugares para el 2007 (el doble de la actual capacidad en escuelas de enfermería);
• Crear un programa de becas en la Junta Coordinadora de Educación Superior (Higher Education Coordinating Board) para escuelas de enfermería, con el objeto de inscribir más estudiantes, retener al profesorado, y alentar innovaciones para reclutar y retener estudiantes;
• Permitir que la Junta reciba y use fondos para becas de otras fuentes, como donaciones del público;
• Permitir que estudiantes que se mudan a Texas para obtener una maestría o título superior en enfermería puedan pagar la inscripción de residentes (más barata), si demuestran intención de enseñar en un programa de enfermería en Texas;
• Establecer repago de préstamos, becas, o becas de fondos compartidos a estudiantes que intentan practicar la enfermería en partes del estado donde se necesitan enfermeros, o que intentan integrarse al profesorado de enfermería;
• Tomar un paso pro activo para crear un Centro de Datos del Sector Laboral de Enfermería que de seguimiento a tendencias en la profesión de enfermería y ayude a remediar la escasez antes de que llegue al nivel de crisis.

"Yo quiero ver que toda extensión de fondos y programas de enfermería dé a las necesidades de la frontera su mayor consideración, particularmente porque la frontera es el área del estado peor servida médicamente", agregó el Senador Lucio, presidente del Comité Senatorial de Asuntos Fronterizos. "El Senador Moncrief debe ser altamente considerado por finalmente poner este tema en primera fila. Su visión y liderazgo como presidente del Comité de Salud y Servicios Humanos nos dará la oportunidad de explorar áreas de la asistencia y atención médica que no habíamos hecho antes".