La Legislatura de Texas continúa apoyo a escuelas públicas gratuitas

Al prepararse nuestra nación para celebrar otro 4 de Julio, es oportuno rendir tributo a los ideales de Thomas Jefferson.

Entre los fundadores de nuestra nación, fue el intelectual y visionario Jefferson el que abogó por “un sistema de instrucción general, que debería llegar a toda clase de ciudadanos, desde los más ricos a los más pobres”.

Las escuelas públicas gratuitas eran un concepto radical en el siglo XVIII; sin embargo, en 1845, los creadores de la Constitución de Texas adoptaron esta idea.

El Artículo VII- Sección 1 dispone: “Siendo la difusión general de conocimientos esencial para la preservación de los derechos y libertades de las personas, será el deber de la Legislatura del Estado establecer y hacer provisiones adecuadas para apoyar y mantener un sistema eficiente de escuelas públicas gratuitas”.

La Legislatura 80º continuó el apoyo de Texas a las escuelas públicas. Además de asignar más de $36 billones a la educación, enfocamos nuestra atención en programas de educación, exámenes y seguridad.

Uno de los cambios más significativos que hicimos fue disponer el fin gradual de los exámenes TAKS para los grados 9º al 11º, y reemplazarlos con exámenes de fin de curso, empezando con el 9º grado en el año escolar 2011-12.

La medida SB 1031 establece 12 exámenes de fin de curso en las cuatro materias básicas: Inglés/Arte y Lenguaje, Matemáticas, Ciencias y Estudios Sociales.

También reforzamos la regla ‘no aprueba no juega’, para asegurar que los distritos locales no clasifiquen materias como Coro o Fotografía como cursos de ‘honor’ para permitir eximir a estudiantes de esta regla. La SB 1517 permite que se exima de la regla solo a clases de ‘honor’ en materias principales.

Aunque el apoyo legislativo a la educación comenzó en el siglo XIX, aseguramos que la educación use tecnología adecuada para entrenar a los estudiantes en la vida del siglo XXI.

La SB 1788 crea una red virtual escolar para ofrecer opciones de cursos electrónicos a estudiantes de secundaria que de otra manera no tendrían acceso a ellos. Otras medidas, como la SB 136 y la HB 3171, que yo promoví en el Senado, tratan la seguridad y uso del Internet.

El Acta de Seguridad Escolar, la SB 9, ayudará a proteger a estudiantes y maestros de escuelas públicas de Texas de delincuentes y criminales sexuales registrados que han sido condenados por crimen contra menores, requiriendo huellas digitales a todo empleado de escuela para una base nacional de antecedentes criminales. La medida también prohíbe trabajar en escuelas públicas a personas condenadas por crimen hacia menores o registradas como delincuentes sexuales.

Estas medidas y otras son ejemplos del compromiso de la Legislatura de Texas para con nuestras escuelas públicas, para que “continúen entrenando a buenos asesores que administren los asuntos de nuestro país”, como lo dijo Jefferson.