De difusión inmediata
Marzo, 2006

Queridos amigos tejanos:

El próximo martes 7 de marzo, los tejanos tendrán la oportunidad de acudir a las urnas y votar. Como a propósito, la votación por adelantado empezó un día después del Día del Presidente, cuando los americanos reflexionan sobre las bendiciones que hemos recibido de los sabios que han dirigido nuestro país. Washington, Jefferson, Lincoln –todos los hombres a los que rendimos homenaje el Día del Presidente—fueron firmes creyentes en los principios fundadores de nuestra nación. Esos principios se adhieren a la doctrina que dice que la gente debe votar para que nuestro país siga siendo fuerte y libre.

Al votar, estamos claramente siendo parte de la democracia en acción. Hace 230 años, cuando nuestros antepasados se reunieron en Philadelphia, entendieron la importante conexión entre la gente y su gobierno, y construyeron una nación basada en ese principio. Después de todo, ellos iniciaron este gran país con las palabras “nosotros, el pueblo”.

Los próceres sentaron por escrito, para que no exista duda, la noción de que el pueblo estaba creando la Constitución. Ellos entendían que el gobierno debe ser del pueblo y por el pueblo. Ellos sabían que el ingrediente esencial de nuestra democracia es la participación de la gente, y entendían que esta nueva democracia funcionaría mejor si la ciudadanía participa activamente.

Thomas Jefferson dijo una vez: “No conozco un depósito más seguro para los máximos poderes de la sociedad que el pueblo mismo”. Jefferson sabía bien que el poder yace en el pueblo, y sabía que no debería ser de otra manera.

Los próceres nos legaron un deber y responsabilidad, no sólo esperar un buen gobierno sino participar para asegurar un buen gobierno.

Quiero recomendar a todos los tejanos que entiendan su derecho y responsabilidad de votar. Den el primer paso convirtiéndose en votantes informados, y luego acudan a las urnas y emitan su voto la semana que viene.

NOVEDADES

• Los comités senatoriales se están empezando a reunir para estudiar sus funciones encargadas para el período interino. El Comité Senatorial de Finanzas se reunió el 22 de febrero y recibió testimonio sobre el ahorro que tendrá el estado a consecuencia del nuevo programa federal para medicamentos recetados, y las dificultades que experimentan las farmacias en Texas para adoptar el nuevo sistema federal. A partir del 1º de enero del 2006, el gobierno federal implementó un nuevo plan para cubrir casi el total del precio de medicamentos recetados a miembros de Medicare. Conocido como Medicare-Parte D, este programa reemplaza la responsabilidad del estado en pagar por las medicinas de jubilados que también reciben Medicaid.
  
  Según analistas de la Junta Legislativa del Presupuesto, el estado ahorraría cerca de 400 millones de dólares anuales en su presupuesto de Medicare. La mayor parte de estos ahorros, empero, se devolverá al gobierno federal para reducir su costo en la cobertura de medicamentos. Después de rembolsar este dinero y pagar por otros gastos extras al gobierno federal relativos a Medicare-Parte D, Texas debería ahorrar alrededor del 10 por ciento de su presupuesto anual de Medicare.


• En un continuo esfuerzo por planear la próxima sesión especial sobre reforma educativa, el Comité Senatorial Selecto de Reforma Educativa y Financiamiento a Escuelas Públicas continúa recibiendo testimonio sobre una variedad de temas relativos a la educación.
  
  El comité se reunió el 27 de febrero, y recibió testimonio sobre los pros y contras de pagar un incentivos a los maestros ejemplares. Los que proponen esta medida dicen que pagar más dinero a los maestros ejemplares alentaría a que aquellos bien preparados permanezcan en el sistema de escuelas públicas, disminuyendo el número de maestros insatisfactorios. Aquellos preocupados por la opción aducen que es difícil establecer estándares objetivos para evaluar a todos los maestros, y, por esta razón, algunos maestros efectivos y bien preparados podrían no ser identificados para el pago al mérito.

OTROS ASUNTOS

• Una encuesta reciente indica que el uso del servicio Internet de alta velocidad está creciendo rápidamente en la América rural, cerrando parcialmente la brecha entre la ciudad y el campo. El otoño pasado, un 24% de los americanos rurales tenían acceso a Internet de banda ancha en su casa, más del doble del 9% reportado en el 2003, según una encuesta presentada el domingo por Pew Internet and American Life Project.
  
  En comparación, el 39% de los residentes urbanos y suburbanos tenían banda ancha el otoño pasado, comparado con un 22% en el 2003.
  
  Sin embargo, los americanos rurales que tienen banda ancha hacen uso de esta en una proporción menor. Agregando la gente que tiene acceso telefónico a la red o usa Internet sólo en el trabajo, un 62% de la población rural usa el servicio, comparado con un 70% en la ciudad. Los usuarios rurales de Internet tienen un poco más de posibilidad que otros en usar la red para educarse y para descargar juegos.
  
  El Proyecto encuestó a 5,262 adultos en Estados Unidos en septiembre y diciembre del año pasado. El margen de error fue de tres puntos porcentuales en ambas direcciones. El Pew Internet and American Life Project está financiado por Pew Charitable Trusts. La organización estudia los efectos sociales y cívicos de la red Internet.


• La mayor parte de Texas ha estado amenazada por temibles incendios forestales debido a las condiciones de sequía y preponderancia de vientos. Una medida que prohíbe encender fuegos al aire libre ha afectado a cerca de 200 condados este invierno.
  
  Las reglas de TCEQ (comisión del medioambiente) prohíben casi todo tipo de fuegos externos, con ciertas excepciones. Además, muchos gobiernos locales tienen sus propias disposiciones para restringir el fuego al aire libre.
  
  En estas severas condiciones de sequía, existen alternativas a la quema para eliminar desperdicios. Aquí hay algunas soluciones prácticas:
  Reciclaje – Separar metales recuperables de otros materiales y venderlos a ventas de chatarra. Estos lugares llevan los materiales a un reciclador de chatarra.
  Abono – La mayor parte de los desperdicios producidos por el mantenimiento de jardines y tierras puede convertirse en abono en el mismo lugar, de forma fácil y limpia.
  Astillado y amantillado mecánico – Los desechos provenientes de la limpieza de malezas o poda de árboles pueden procesarse en el lugar. La astilladora mecánica convierte troncos y ramas en mantillo, el que se usa para enriquecimiento del suelo o para reducir el volumen de desperdicios a eliminar. Algunos basureros tienen astilladoras para desechos de madera, y algunos basureros pequeños aceptan malezas.
  
  Para mayor información sobre fuegos al aire libre, TCEQ tiene documentos guías sobre las normas para fuegos al aire libre en www.tceq.state.tx.us/publications (escriba “burn” como palabra clave). También puede comunicarse con TCEQ al 800-447-2827.


• El 14 de febrero, el Gobernador Perry lanzó el tercer Texas Round-Up anual, un desafío de buen estado físico para alentar a los tejanos a hacer ejercicios y elegir opciones de vida sanas como parte de su rutina diaria. Perry urgió a los tejanos a empezar a participar visitando la página electrónica de Texas Round-Up: www.texasroundup.org. Este sitio ayuda a los participantes a comenzar un programa de entrenamiento en la red para dar seguimiento a su progreso, así como acceso a consejos para el entrenamiento. El Gob. Perry enviará un certificado firmado a todo aquel que complete el programa de entrenamiento en la red.

DE INTERES

• El jueves 2 de marzo es el Día de la Independencia de Texas, y celebraremos 170 maravillosos años de la historia de nuestro estado.
  
  Hace dos años, un archivista de la Oficina de Tierras Públicas de Texas halló un documento de ocho páginas que se cree es el primer borrador de la Constitución de la República de Texas. Este documento ha vuelto temporalmente a su lugar de origen, 100 millas al este de Austin en la ribera del Río Brazos, donde en marzo de 1836, 59 delegados de Texas se reunieron para declarar su independencia de México.
  
  La Constitución, la única copia a mano de la Declaración de Independencia de Texas que todavía existe, un diario de los procedimientos de la convención, y versiones en español de la constitución y la declaración serán exhibidos al público juntos por primera vez en el Sitio Histórico Estatal Washington-on-the-Brazos. La exhibición abre el jueves 2 de marzo y concluye el 16 de marzo en el histórico Museo Star of the Republic.
  
  La constitución, la declaración y otros documentos fueron todos redactados en unas pocas semanas de marzo en 1836, un tiempo de gran incertidumbre sobre los prospectos de éxito de la revolución de Texas. Nadie firmó el borrador, pero no hay duda de que fue escrito por Herbert Kimble, secretario de la convención de 1836, según Jerry Drake, director de archivos y documentación de Tierras Públicas.
  
  No está claro cómo el borrador, que contiene agregados y comentarios, llegó a la Oficina de Tierras Públicas. Otro misterio: no se sabe que exista el documento final de la constitución. Una teoría es que la versión final se perdió después que fue publicada en los periódicos.
  
  Los delegados se reunieron en asamblea en una edificación primitiva en el Río Brazos, incluyendo personalidades como Sam Houston, líder de las fuerzas militares revolucionarias que se convirtió en el primer presidente de la república en ciernes.
  
  La Declaración de Independencia, que buscó independizar a Texas de México, fue adoptada el 2 de marzo de 1836. Se cree que el primer borrador de la constitución, estableciendo los lineamientos del nuevo gobierno, fue escrito el 7 de marzo. El Alamo cayó el 6 de marzo.
  
  Los delegados se enteraron de lo sucedido en El Alamo el 15 de marzo y aún así adoptaron la constitución al día siguiente. La independencia no estuvo asegurada hasta que los texians, como se llamaron, vencieron a Santa Anna y sus fuerzas en San Jacinto el 21 de abril.

CONCLUSION

Por favor no duden en comunicarse conmigo si necesitan asistencia con una agencia estatal o desean expresar su opinión sobre cualquier asunto ante la Legislatura de Texas. Siempre aprecio saber de ustedes.

Espero verlos pronto.

Sinceramente,

Troy Fraser
Senador Estatal Distrito 24

RESPUESTA A PREGUNTAS FRECUENTES SOBRE EL VOTO:

P: Yo no estoy inscripto como votante pero quiero votar en las elecciones internas de marzo; ¿cómo puede inscribirme a tiempo para votar?
R: El plazo para inscribirse/registrarse para poder votar en las elecciones primarias del 7 de marzo del 2006 fue el 6 de febrero de este año. Si es muy tarde, todavía puede inscribirse para votar en las elecciones generales de noviembre. Para obtener una solicitud para registrarse o inscribirse como votante (estampillado gratuito) visite www.sos.state.tx.us/elections/voter/reqvr.shtml.

P: Yo estoy inscripto para votar pero me mudé este año pasado. ¿Tengo que hacer algo para no tener problemas para votar en marzo?
R: Si se mudó dentro del mismo condado donde está inscripto debe enviar una carta con su nuevo domicilio y el registro de votante, o puede hacer el cambio “in county” electrónicamente en www.texasonline.state.tx.us/NASApp/sos/SOSACManager. El último día para hacer cambio de domicilio que sea efectivo para las elecciones del 7 de marzo fue el 6 de febrero de este año. Si no llegó al vencimiento, puede volver a su viejo precinto para votar, pero se le pedirá que llene una “declaración de residencia” confirmando su nuevo domicilio en el nuevo precinto.
R: Si se mudó a un nuevo condado, debe volver a registrarse en su nuevo condado de residencia antes del 6 de febrero para poder votar el 7 de marzo en las elecciones internas. Si se atrasó, podría llegar a votar una papeleta “limitada”. Diríjase a la secretaría del condado o administración de elecciones en su nuevo condado para mayor información. Para buscar dirección y teléfono de estas oficinas visite www.sos.state.tx.us/elections/voter/county.shtml.

P: No puedo encontrar mi tarjeta/certificado de votante. ¿Podré votar sin ella?
R: Si usted es un votante inscripto y ha perdido su certificado de votante, podría votar sin él si muestra otra forma de identificación (vea lista abajo) y firma una declaración jurada en el lugar de voto. Este es el procedimiento a seguir si su registro de votante no está vencido y su nombre aparece en las listas de votantes del condado donde reside. También puede dirigirse a su registro de votantes del condado para obtener un duplicado del certificado. Se aceptan los siguientes documentos:

• licencia de conducir o tarjeta de identificación personal emitida por el Departamento de Seguridad Pública o un documento similar emitido por una agencia de otro estado, aunque esté vencido;
• cualquier forma de identificación con fotografía que establezca su identidad;
• certificado de nacimiento u otro documento que confirme su nacimiento y sea admisible en una corte judicial para establecer su identidad;
• papeles de ciudadanía de EE.UU.;
• pasaporte de EE.UU.;
• carta oficial dirigida a usted, con su nombre, de una entidad gubernamental;
• copia de un recibo actual de luz o gas, resumen de cuenta bancaria, cheque del gobierno, cheque de pago u otro documento gubernamental que indique su nombre y domicilio; o
• toda otra forma de identificación prescripta por la secretaría de estado.

P: Es el día de elecciones --7 de marzo del 2006--y estoy inscripto y listo para votar. ¿Adónde voy? ¿Cuáles son las horas para votar el día de las elecciones?
R: La información sobre lugares de votación puede obtenerse dirigiéndose a la secretaría del condado o administración de elecciones en el condado donde está inscripto. También puede consultar su periódico local para una lista de lugares. Las horas de votación el día de las elecciones es de 7 de la mañana a 7 de la tarde. Para dirección y teléfono de la secretaría del condado o administración de elecciones vaya a la página www.sos.state.tx.us/elections/voter/county.shtml.