NOVEDADES DEL CAPITOLIO
Actualidades de la Sesión Especial
La Legislatura de Texas ha finalizado su sesión especial y resuelto satisfactoriamente el mandato de la Corte Suprema --que ordenó resolver el tema del financiamiento a escuelas públicas para el 1º de junio. Estoy orgulloso de ser miembro de la Legislatura de Texas, y orgulloso del trabajo que hicimos para reformar integralmente el impuesto a la empresa y disponer la mayor reducción del impuesto a la propiedad en la historia del estado.
Nuestro antiguo impuesto a los negocios tenía brechas que eximían a muchas empresas de pagar su justa parte y forzaban a otras a sobrellevar injustamente esa carga, mientras las escuelas luchaban por sobrevivir y los propietarios eran forzados a pagar la diferencia con altísimos impuestos locales a la propiedad. El nuevo sistema –a través de una serie de iniciativas legislativas—cambiará todo eso. Los empleadores se beneficiarán con un sistema impositivo más justo, amplio y con una tasa considerablemente más baja de la que tenemos hoy. Además, los propietarios se beneficiarán con una reducción del impuesto a la propiedad cobrado por distritos escolares de un 33%.
Resumen de la reforma impositiva y educativa de la Sesión Especial
El paquete de medidas HB 1, 2, 3, 4 y 5 contiene históricas reformas que se mencionan a continuación:
Los impuestos a la propiedad cobrados por distritos escolares se reducen a $1.33/$100 en el 2007 y $1.00/$100 en el 2008, de los actuales $1.50/$100 --una reducción total del 33%.
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Todos los impuestos de la HB 3 y 4 se
aplican
a la reducción del impuesto a la propiedad, según la HB 2.
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Todos los nuevos impuestos cubrirán solo la mitad del costo de la HB 1.
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En un golpe a un mayor gasto público, los futuros excedentes del presupuesto deberán ser usados para llegar a y mantener ese $1.00/$100.
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En el bienio 2007-08, serán necesarios $5.8 billones de los fondos excedentes o de recortes del presupuesto. En el bienio 2009-10 se necesitarán $10.3 en superávit o recortes del presupuesto.
Se promulga ahora en la ley que todo excedente del presupuesto será usado primero para reducir el impuesto a la propiedad y no para mayores gastos del gobierno.
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Al aplicar por lo menos una parte del excedente a la reducción del impuesto a la propiedad, la HB 1 mantiene a las escuelas
fuera de la acción judicial.
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Esta reducción es directa y será sentida inmediatamente por los contribuyentes en el año 2007.
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La HB 2 cementa la reducción del impuesto a la propiedad en la HB 1, creando el Fondo de Reducción del Impuesto a la Propiedad.
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La HB 1 dispone la celebración de elecciones si los distritos escolares desean aumentar sus tasas de mantenimiento y operación por encima de lo permitido. Las escuelas solo pueden aumentar sus tasas en cuatro centavos, hasta $1.04, sin la aprobación de los votantes.
Esto es una sólida protección al contribuyente.
Reforma histórica a escuelas públicas
Además de reformar el sistema de financiamiento a escuelas públicas, el Senado de Texas aprobó reformas educativas muy necesarias, responsabilidad académica y un debido aumento salarial a los maestros.
Entre las iniciativas que mejoran la educación están:
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$2,000 de aumento salarial a todos los maestros y restitución de sus estipendios médicos.
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Mayor transparencia y responsabilidad financiera, requiriendo información y responsabilidad financiera más detallada de los dólares impositivos usados en la educación.
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Texas liderará ahora a la nación con el mayor programa a nivel estatal de incentivos a maestros, invirtiendo $360 millones para excelencia en las aulas --premiando a maestros con bonos por actuación de $3,000 a $10,000. $100 millones de estos fondos ampliarán el Programa de Premio a la Excelencia de Educadores del gobernador, creado el año pasado por orden ejecutiva.
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Provee millones de nuevos fondos para programas de mentoría a maestros, para apoyar a los educadores principiantes y retenerlos en la profesión.
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Promueve mejores resultados académicos al crear estándares de preparación universitaria, y permite a todo estudiante de Texas obtener 12 horas de crédito universitario durante la escuela secundaria.
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Eleva estándares para estudiantes de Texas, requiriendo cuatro años de Matemáticas y Ciencias.
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Aumenta dramáticamente el financiamiento al Proyecto de Escuelas Secundarias del Gobernador Perry, invirtiendo más de $1 billón en escuelas secundarias por un período de tres años.
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La HB 1 provee una solución histórica al problema del financiamiento a la educación.
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Reducción permanente del impuesto a la propiedad para los contribuyentes de Texas en $2.4 billones durante el primer año.
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Provee $1.5 billones en nuevos fondos este año para mejorar nuestras escuelas.
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Establece un centro de “buenas prácticas” para promover mejoras en escuelas y requiere mayor eficiencia administrativa en las escuelas.
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Mitiga el antiguo método “Robin Hood” de financiamiento a escuelas, reduciendo los pagos al estado para distribuir la riqueza en $400 millones en el 2007.
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Hace más fácil el proceso de solicitud de ingreso a universidades, creando transferencia de información electrónica de escuelas secundarias a universidades.
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Permite días escolares flexibles para estudiantes en riesgo de abandono, para mejorar los índices de graduación en secundarias.
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Crea el programa Escuelas Gobernador de Texas para promover matemáticas y ciencias, humanidades y políticas públicas, en programas de enriquecimiento para el verano.
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Provee programas gratuitos de pre-kinder para hijos de militares activos y de soldados muertos o heridos en cumplimiento del deber.
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Establece una fecha uniforme para comenzar las clases, no anterior al cuarto lunes de agosto.
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Requiere que las elecciones de juntas escolares sean conducidas junto a las elecciones municipales, para aumentar la participación de votantes.
La Legislatura de Texas no vuelve a reunirse hasta enero del 2007, a menos que sea convocada antes por el gobernador. Mientras tanto, estaremos estudiando los muchos temas que enfrenta Texas durante el proceso interino de comités. Para ver las funciones de comités interinos del Senado, o toda legislación aprobada en ésta u otras sesiones legislativas, visite la página electrónica www.capitol.state.tx.us.
Para comunicarse con el Senador Deuell sobre el proceso legislativo, llame a su oficina en el Capitolio: (512) 463-0556, o escriba a: Sen. Bob Deuell, Texas Senate, P.O. Box 12068, Austin, Tx 78711. El sitio Internet del Senado de Texas es www.senate.state.tx.us. La dirección electrónica del Senador Deuell es:
bob.deuell@senate.state.tx.us