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12 de abril de 2001
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Proyecto de ley para ejercicios físicos diarios es aprobado por Comité Senatorial de Educación

AUSTIN – Los ejercicios físicos diarios retornarían a las escuelas de Texas bajo el Proyecto de Ley Senatorial 19 de la Senadora Estatal Jane Nelson (R-Flower Mound), aprobado ayer por el Senado de Texas. La medida, introducida por Nelson en respuesta a niveles récord de obesidad y un aumento alarmante de la diabetes entre adolescentes, va ahora a la Cámara de Representantes para su consideración.

“La ley de inercia nos dice que los cuerpos en movimiento permanecen en movimiento, mientras que los cuerpos inmóviles permanecen inmóviles. Hoy la inercia está actuando contra nuestros niños, muchos de los cuales permanecen sentados en sus pupitres o en frente de la televisión o computadora todo el día, no haciendo el ejercicio que necesitan para mantenerse saludables”, dijo la Senadora Nelson. “Debemos tomar acción para revertir esta terrible tendencia en la salud, y necesitamos enseñar a nuestros niños a cuidar sus cuerpos. Esta lección es tan fundamental como la de leer y escribir”.

Específicamente, la medida otorga autoridad a la Junta Estatal de Educación para establecer medidas con el propósito de requerir el ejercicio físico diario en estudiantes de kinder a 6° grado de escuelas públicas de Texas. El limitar la legislación a los estudiantes de escuelas primarias evitó un impacto fiscal, ya que los maestros de primaria son certificados en Educación Física durante el proceso de certificación. El proyecto de ley también dispone que la TEA (Agencia de Educación de Texas) provea a distritos escolares un programa coordinado de salud, incluyendo educación de salud, ejercicios físicos, nutrición y participación de los padres.

La educación física no es hoy obligatoria para estudiantes de grados inferiores al noveno. Los estudiantes deben recibir un crédito y medio de educación física como requisito de graduación. Era un requisito diario para los grados de kinder a cuarto, y un requisito semanal para los grados quinto y sexto, antes de la reforma de 1995 al Código de Educación de Texas, pero hoy no existen requerimientos diarios ni semanales. Considere también que:

• El porcentaje de estudiantes que realizan ejercicios diarios en la escuela bajó del 42 por ciento en 1991 al 27 por ciento en 1997, según CDC.
• Según la Encuesta Nacional de Examen de Salud y Nutrición, el 14 por ciento de los niños de 6 a 11 años está excedido de peso. La obesidad es el riesgo más serio después del tabaco.
• Casi el 20 por ciento de los niños con exceso de peso permanecen obesos cuando adultos.
• La inactividad física es el segundo mayor factor de riesgo en la salud después del tabaco.
• La diabetes mata a 180.000 residentes de los Estados Unidos al año, y es la primera causa de ceguera, enfermedad del riñón y pérdida de miembros.
• La diabetes aumentó un 33 por ciento entre 1990 y 1998, y otro 6 por ciento en 1999, según CDC.
• Un nuevo estudio en Gran Bretaña halló que los niños que hacen más ejercicios tienden a tener mejores notas en exámenes académicos.

La Senadora Nelson representa el Distrito Senatorial 12, que incluye partes de los condados Dallas, Denton, Ellis y Tarrant.