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Mayo 10, 2011
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Austin, Texas – El Senador Rodney Ellis (D-Houston) y personas condenadas equivocadamente por el estado de Texas urgieron hoy una pronta acción legislativa en las recomendaciones del Panel Asesor Tim Cole. Con poco tiempo restante en la Sesión Legislativa 82º, corren peligro iniciativas legislativas críticas como la reforma a la identificación hecha por testigos, expansión de análisis de ADN, provisión de seguro médico a exonerados y otras recomendaciones para mejorar la justicia en Texas.

“El reloj es implacable”, dijo Ellis. “Quedan menos de tres semanas en esta sesión, así que una demora sería una negación de la justicia. Conocemos los problemas, tenemos soluciones. Dejémonos de demoras para prevenir que estas tragedias vuelvan a ocurrir en el futuro”.

Ellis, Cory y Ruby Session, Johnnie Lindsey, Thomas McGowan, James Giles y Charles Chatman pidieron al Senado y Cámara de Representantes poner fin a las demoras de varias reformas, incluyendo:

• SB 121, que requiere a toda agencia policial en el estado adoptar lineamientos escritos para la identificación hecha por testigos, en base a prácticas ya probadas, para el 1º de septiembre del 2012. La actual medida fue negociada o promovida por fiscales de distrito, abogados defensores, policías, jueces y el despacho del gobernador. Según el Proyecto Inocencia nacional, aproximadamente el 75% de las 266 exoneraciones por examen de ADN en Texas fueron por errores en la identificación hecha por testigos del crimen. En Texas, 38 de sus 44 (86%) condenas erróneas resueltas por ADN se dieron en mayor medida o exclusivamente por errores en la identificación de sospechosos.
• SB 122, que aseguraría que si existe evidencia de ADN disponible para probar la inocencia de una persona, puede y deberá ser analizada. Bajo la ley actual, los exámenes de ADN posteriores a la condena no suelen hacerse si el ADN estuvo disponible pero no fue examinado durante el juicio. Bajo la ley actual, los exámenes de ADN posteriores a la condena suelen no hacerse si el tema no fue presentado durante el juicio. Bajo la ley actual, los exámenes de ADN posteriores a la condena son autorizados solo si el examen no estaba disponible durante el juicio, si no fue capaz tecnológicamente de probar la culpa o condena, o no se hizo el examen sin culpa de la persona condenada y debe ser ahora realizado en interés de la justicia. Si la evidencia fue previamente examinada y puede ser sujeta a nuevas técnicas que pueden obtener resultados más exactos, entonces puede ser ordenado un nuevo examen.
• SB 1686, que permitiría a exonerados que han recibido compensación del estado por su condena errónea poder recibir también un plan de seguro médico del Departamento de Justicia en lo Criminal de Texas.
• HB 417, que ayudaría a asegurar que los honorarios de abogados en reclamos de compensación a exonerados no sean excesivos. Yo estoy trabajando en una revisión a la medida para que personas como Anthony Graves y otras puedan obtener la compensación que merecen.

“La reforma en testigos, más análisis de ADN y seguro médico a exonerados, junto a otras iniciativas, son cambios simples y directos para ayudar a crear un sistema más justo y funcional”, dijo Ellis. “Debemos actuar ahora, o la justicia demorada será una justicia negada”.