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Mayo 9, 2011
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Austin, Texas – El Comité Senatorial de Finanzas rechazó hoy una legislación del Senador Rodney Ellis (D-Houston) que limpiaría, vencería y posiblemente revocaría muchas reducciones preferenciales de impuestos en el presupuesto de Texas.

“El Senado de Texas es el mundo del revés”, dijo el Senador Ellis. “En una sesión con decenas de billones de dólares en rojo, el Comité Senatorial de Finanzas votó por proteger por siempre los literalmente billones en derrochadoras reducciones de impuestos. Estas reducciones le cuestan billones de dólares a los tejanos y podrían no crear ningún beneficio económico. Ya es más que necesario limpiar tales provisiones de derroche en el código de impuestos”.

La Resolución Senatorial Conjunta (SJR) 53 haría lo siguiente:

• Identificaría preferencias impositivas en el Código – Requeriría a la Contraloría de Cuentas Públicas identificar toda preferencia en impuestos estatales y locales en el Código.
• Fijaría calendario para revisión – La Contraloría dispondría un calendario para revisar toda preferencia durante los próximos seis años, de la más a la menos costosa.
• Revisión y estudio – La Junta Legislativa del Presupuesto haría revisiones periódicas de esas preferencias en impuestos locales y estatales durante un período de seis años. LBB dictaría después recomendaciones para revocar, retener o enmendar un impuesto, así como presentar borradores de toda legislación propuesta necesaria para implementar las recomendaciones, en un informe al Comité Senatorial de Finanzas y el Comité de Recursos y Métodos de la Cámara de Representantes.
• Informe final de Finanzas, y Recursos y Métodos – Tanto el Comité Senatorial de Finanzas como el Comité de Recursos y Métodos de la cámara baja revisará el informe de LBB, someterá un Informe Final y tendrá una audiencia pública sobre el informe.
• Cancelación automática de nuevas exenciones de impuestos – Bajo la SJR 52, toda futura exención de impuestos expirará después de 6 años, a menos que la Legislatura disponga una fecha anterior o posterior de expiración.

“El Código Impositivo de Texas contiene varias reducciones preferenciales de impuestos, insertadas en el código en el pasado, pero que se mantienen mucho después de que su razón se convirtiera en programas de gastos injustificados “escondidos” dentro del código de impuestos. Estas reducciones le cuestan a los tejanos billones de dólares en ingresos y podrían no brindar beneficio económico alguno. Es hora de limpiar el código de impuestos de tanto derroche”.

Hay posiblemente billones en reducciones de impuestos, brechas y exenciones en el Código Impositivo de Texas, incluyendo:

• Texas dio más de $7.4 billones del 2004 al 2009 a productores de gas natural, debido a una anticuada definición de gas de “alto costo” que reduce la tasa de impuestos pagada del 7.5% del estatuto a menos del 2% (1.1 a 1.9).
• Texas dio a los minoristas una reducción de impuestos de más de $200 millones el año pasado, simplemente por rendir los impuestos de venta puntualmente.

Las agencias estatales son sometidas a una “inspección sunset” cada doce años para determinar su efectividad y si las funciones de la agencia deben ser mantenidas. El código de impuestos se beneficiaría de una inspección periódica similar, de todas sus exenciones, exclusiones y tratamiento especial, para responder a una simple pregunta: ¿están funcionando?

Con un déficit presupuestario récord, Texas tiene la obligación de examinar de cerca si es o no fiscalmente responsable gastar billones de dólares en regalos impositivos a corporaciones gananciosas, antes de cortar servicios vitales a las familias de Texas. Texas está hoy contemplando profundos recortes a la educación pública, salud y servicios sociales y otros servicios vitales. La SJR 53 pondría el mismo nivel de escrutinio y medidas de responsabilidad en programas claves de subsidios impositivos.

“Nuestra actual crisis presupuestaria demanda que seamos tan prudentes como sea posible con todos nuestros gastos y regalos de impuestos”, dijo Ellis. “Tenemos que ser honestos sobre qué son realmente estas reducciones de impuestos –son asignaciones presupuestarias escondidas en el código impositivo. Esta gente está recibiendo una asignación, un ciclo presupuestario tras otro, fuera del proceso presupuestario, sin tener que pasar por el mismo nivel de escrutinio que todo otro grupo de asignaciones”.